神农是怎样尝百草的？

关于神农尝百草、辨药性的事，古籍中有些记载:民有疾，未知药石，炎帝(神农氏)始草木之滋，察其寒、温、平、热之性，辨其君、臣、佐、使之义，尝一日而遇七十毒，神而化之，遂作文书上以疗民族，而医道自此始矣。

记载:西汉的《史记》实录:"神农氏以赭鞭鞭草木，始尝百草。"《淮南子》记载:"神农尝百草之滋味，水泉之甘苦。"晋代干宝的《搜神记》说:"神农以赭鞭鞭百草，尽知其平、毒、寒、温之性，臭味所主……"宋代郑樵的《通志》讲:神农尝百药之时，"……皆口尝而身试之，一日之间而遇七十毒……其所得三百六十物……后世承传为书，谓之《神农本草》。"宋代罗泌《路史》云:炎帝神农氏"磨唇鞭茇，察色嗅，尝草木而正名之。审其平毒，旌其燥寒，察其畏恶，辨其臣使……一日之间而七十毒，极含气也……药正三百六十有五。

"尝药辨药从这些描述看出，神农氏应该是尝药物的"气"和"味"，以及身、口的感受，来辨别药性。所以，《神农本草经》有这样的论述:"药有酸、咸、甘、苦、辛五味，又有寒、热、温、凉四气，及有毒、无毒。……采治时月生熟，土地所出，真伪陈新，并各有法。"也许，神农氏是洪荒时代的特殊智者，有现代人无法理解的辨别能力，但是现代基因研究从另一个角度证明了神农尝百草的真实性。

后世为了纪念神农创中医，制本草造福人间的功绩，人们把小北顶改名为神农坛，并在神农坛上修建神农庙。塑有神农像，左手托着花蕊鸟，右手拿着药草正往嘴里送。