太守相当于当今的什么官职？为什么？

太守是郡守的尊称，太守对应的是实行郡县制的政权，起源于秦国，发扬于两汉，只有在实行郡县制的秦汉时期，才有太守这个官职。

郡县制是郡制和县制的结合，起源于春秋战国时期，当时的秦国实行的是郡制，楚国实行的是县制，之后逐渐合并为郡县制。秦始皇统一天下前，县大于郡，秦始皇统一天下后，郡大于县。

太守是一郡的最高行政长官，秦始皇统一天下后，将整个天下分为36郡，郡下设县，郡的长官是郡守，也就是太守，县的长官是县令或县长，大的县叫县令，小的县叫县长，理论上秦朝有36个太守，只不过秦朝不叫太守，叫郡守，之后秦朝的郡陆续有所增加。

也就是说秦朝实行的是中央--郡--县这样的三级行政区域管理，与今天实行的行政区域是不一样的，今天实行的是中央--省--地级市--县这样的四级行政区域，严格来说，秦朝时期的郡守，相当于今天的地级市市长。

秦是中国历史上是一个封建王朝，实行郡县制是为了加强中央集权，实行中央直接管理郡与县，郡和县的长官都由皇帝直接任命，郡虽然是秦朝的一级行政区，但是郡管理的范围并不小，比今天的省小，比今天的地级市大或差不多，郡更像今天的地级市，郡守也就相当于今天的地级市市长。

但是汉朝的情况与秦朝不太一样，汉朝虽然继承了秦朝制度，但又有所区别。汉朝实行的是郡国制，行政区域划分比较乱，既实行阉割的分封制，又实行完整的郡县制，汉初，实行郡县制的地方主要是中央直辖区，汉初的郡守与秦朝一样，只不过在汉景帝时期，将郡守这一官职改为太守。

但是汉朝到汉文帝时期，发展出了刺史制度，因来原来负责监察的御史失职，汉文帝另设刺史外派出地方，巡视并监督地方官，并将整个天下分为十三部，每部各设刺史一名，这个部不是行政区域，而是监察区域，并在东汉演变为州牧制度。

东汉时期，十三个刺史部演变为天下十三州，州变成了行政区域，州的长官叫州牧，成为郡守的上司，这样在东汉时期的全国行政区域就变成了中央--州--郡--县四级行政区域，太守原来的职责都不变，只不过多了一个上司-州牧。

东汉时期的中央--州--郡--县四级行政区域与今天的中央--省--地级市--县四级行政区域非常类似，简直有异曲同工之妙，东汉的郡对应着今天的地级市，太守也就对应着今天的地级市市长。

三国时期和之后的大一统的晋朝，同样继承了东汉的中央--州--郡--县四级行政区域，所以三国时期和晋朝的太守也是相当于今天的地级市市长。

之后的五胡十六国及南北朝时期由于处于乱世，社会动荡，又多是胡人政权，因为行政区域没法说得清，直到隋唐时期中国才重新统一，但隋唐时期实行的不是郡县制，也没有太守这一官职，包括唐朝之后的朝代也是这样。

所以太守这一官职，只存在于战国时期的秦国、大一统的秦朝、西汉和东汉、三国时期和晋朝。