动物会做梦吗？科学家深入研究熟睡中的动物

人会做梦，那么动物会做梦吗？科学家正深入研究熟睡中的猫、鼠，甚至是乌贼，以找出它们的睡眠过程中有什么事发生。最近我梦见一只大乌贼，它有一颗由1000条小鱼组成的巨眼；如果有一条小鱼游走了，乌贼的眼睛就出现一个空缺，直到另一条鱼来补这个缺口。

一项研究发现，老鼠在快速眼动睡眠期时，会规划取得食物的路线。

这个梦有什么意义？团队合作？生命彼此连结相系？或者只是一个怪奇动物专栏作家典型的梦？无论原因为何，这个梦与本周的怪奇动物问答很贴切，也是乌尼．克里斯南在脸书上问我们的一个问题：动物会做梦吗？

动物睡觉的时候

我们还不确定动物是否会做梦，不过看起来很有可能，伦敦大学学院的实验心理学家雨果．史毕尔斯透过电子邮件说。漂浮的海象、抽搐的小狗、倒着睡的蝙蝠——看看这些不寻常（又好笑）的动物睡眠方式。根据发表在6月eLife期刊上的一篇研究，史毕尔斯和同事发现，拿食物给实验室老鼠看，然后它们去睡觉时，它们脑部的某些细胞似乎会规画如何得到那些食物的路线。你可能会说，它们梦到了通往奖赏的途径。

就人类来说，做梦会在快速眼动（REM）睡眠阶段发生，而大部分的哺乳类动物也有这个体验。因此假设动物也有类似我们称之为梦的东西，是很合理的。波士顿大学进化神经行为实验室主任派屈克．麦克纳马拉说。

麦克纳马拉指出，在1959年，法国神经科学家米歇尔．朱维特和他的团队改变猫的脑部，使得会在快速眼动睡眠时抑制活动的机制，起不了作用。结果，睡眠中的猫抬起它们的头，显示它们正注视着看不见的东西；它们的背拱起，表现出悄悄追踪猎物和准备打斗的姿势。麦克纳马拉说，所有这些行为表示猫在快速眼动期看到了影像，但我们不能肯定地说它们和人类一样在做梦。

猫在熟睡时，可能会看到影像，不过这些影像可能不是我们认为的梦。

另一个令人大开眼界的睡眠研究，刊登于2001年的《神经元》期刊；科学家将老鼠走迷宫时的大脑模式，与它们走完之后的快速眼动睡眠期的大脑模式进行对比。麻省理工学院的科学家马修．威尔森和肯威．路易发现，这二个大脑模式非常相似，他们甚至可以认出老鼠梦到迷宫的哪个地方。麦克纳马拉说，这个研究印证了在快速眼动睡眠期间，像迷宫这样的物理空间会被编码为长期记忆。

小小的梦，梦中有我

乌贼的梦让我感到好奇：包括乌贼、章鱼、墨鱼在内的头足类动物，是否会做梦？有可能，这要看你如何定义做梦，史毕尔斯说。例如，根据2012年发表在PLoS ONE期刊的一项研究，墨鱼会呈现类似睡眠的状态，并出现变色、抽搐，以及类似快速眼动睡眠的快速眼动现象。谁知道呢，或许那只大乌贼正在海洋里梦着我呢。