曾经风靡亚洲的佛山制造：300年前造的铁锅，被日本疯狂抢购

文/鬼子六

佛山是广东省的制造业中心，美的电器、格兰仕电器、志高空调、万家乐热水器、碧桂园地产、佛山陶瓷……一大批耳熟能详的制造业品牌都源自于佛山。许多人可能不知道，佛山这个制造业中心的牌子，并不是改革开放后才有的。从明清时代开始，佛山就是全国闻名的制造业中心，在某些工业生产领域超过广州。

我们知道，在古代进行复杂的工业品制造非常困难，看似简单的一枚铁钉、铁针要想大规模生产，实则需要高级的熔铸技术与分工协作，英国也是在工业革命开始后，才能够大规模生产铁制用品。而在未发生工业革命的中国，能够大规模生产铁制用品，无疑是一个地方制造能力的体现。

在清朝制造铁制品最发达的地方是哪里？让绝大多数人意想不到，不在手工业发达的江南地区，也不在矿产资源丰富的西南地区，清朝时期铁制品制造业的中心是广东的佛山镇。

那些不起眼的铁锅、铁针、铁钉，家家户户都离不开，佛山制造的烙印也走遍大江南北。乾隆时期，就有人说，佛山的铁锅贩卖到吴越荆楚而已，但铁线是无处不需，全国各地都要用佛山的铁线。

佛山的铁锅为什么这么牛？我们知道，市场需求是生产发展的动力，没有强大的市场需求，佛山的铁锅业繁荣不起来。那么，到底是哪里来了这么大的需求？

这与珠三角地区的农业发展有关，明清时期，珠三角甘蔗种植面积迅速扩张，而制糖的利润很高，许多开糖房榨糖的农民、商人，采取的榨糖方法就是需要大灶一个，灶上放置三口大锅。这种大锅有专门的称呼，叫做“糖围”，容纳糖汁约七百斤。这种锅需要整天熬糖用，经常需要更换，因此需求量特别大。

再有，当时珠三角发达的缫丝业、盐业也需要铁锅。煎盐用的是“铁盘”，尺寸约八九尺，还是需要用佛山铁制品。广东沿海一带都是采用煎盐的方法，因而对于铁盘的需求量也大。

再加上珠三角地区不断膨胀的人口，老百姓分家分锅，也对铁锅有持续而稳定的需求。佛山铁锅确实有它非同一般的地方，佛山创造了当时独特的“红模铸造法”，采用广东罗定的上等铁矿石原料，用这种工艺造的锅，细密均匀、表面十分光洁、持久耐用，不仅受到广东人民的欢迎。湖南、江西、湖北的人一看到佛山锅，就能立即辨认出来。外地人一看这锅是从广东来的，就将它称之为“广锅”，佛山铁锅成为广东省的招牌产品。

佛山锅不仅在国内受欢迎，明朝的时候还被下西洋的郑和船队看重，带上佛山铁锅出洋。后来，明政府采取“海禁”政策，国内的东西卖不出去。但锅属于居家生活的必备品，没锅就没法吃饭，隔壁的日本对于佛山大铁锅需求强劲，一个锅可以卖一两银子，每年通过走私进入日本、东南亚的铁锅数量庞大。

到了1684年，康熙皇帝解除了海禁，佛山铁锅可以出口了，但这这出口的架势有点吓人。那时候外国人买佛山铁锅的热情，不亚于今天的中国人买日本的马桶盖。到了雍正时期，朝廷眼见大量的佛山铁锅行销海外。外国人买佛山铁锅很疯狂，买得少的一两百连锅，多则五百多连锅，有些更疯狂的直接买上一千连锅。这让朝廷都急了，外国人这么疯狂买佛山的铁锅是几个意思？雍正九年，广东的地方官急了，上疏朝廷要求“禁止铁锅出洋”。

我们必须要指出的是，佛山制铁业的发展跟政府的保护密不可分。佛山的制铁业是在清朝发展起来的，许多人会问为什么明代没发展起来？关键的因素或许在于，明代的政府准许广东的生铁随意贩售，而清政府则严格管控，屈大均在《广东新语》记载，“诸炉之铁既成，皆输佛山之埠”，这让佛山垄断了广东地区生铁加工制造的权力。民国《佛山忠义乡志》里不无骄傲的记载，“铁锅行向为本乡特有工业，官准专利。”如此优厚的政策支持，佛山成为全广东省的冶铁制造业中心。

1840年后，大量的西方工业品开始进入中国，佛山位于珠三角的核心地带，也最先感受到外国商品大规模涌入的冲击。佛山本地的冶铁、纺织、瓷器三大支柱产业迅速瓦解。尤其是在清朝末年，洋铁的输入，让佛山的铸铁场仅存十分之一，炒熟铁行完全倒闭，佛山的铁钉、铁丝、铁针市场完全被洋铁夺去。洋纱洋布的输入，也让佛山本地的工场倒闭一大半。来自欧洲和日本的陶瓷产品，挤压了本地石湾陶瓷的生存空间，佛山的龙窑从一百多座减为五六十座。原来高度发达的佛山制造业，纷纷破产，有十多万人失业。

佛山的铁锅制造业不可避免走向衰落，这个中国曾经的铁锅制造中心结束了自己传奇的历史。