宣太后掌国之后,继续了商鞅留下的治国政策,并不断向外扩张,秦国势力不断壮大。公元前288年,秦昭王自称西帝,尊齐国国君为东帝。这一举动等于向其他诸侯国宣告,秦昭王已经是半个天下的君王。这其中有宣太后的功劳。
不得不承认,宣太后是个出色而大胆的女政治家,这一点在她跟义渠王私通的事情上就可以看出。
任何人看到私通二字,都会认为这个女人水性杨花、淫乱不堪。但是对于宣太后而言,“私通”一词却表明了她为秦国牺牲的勇气。
义渠王是匈奴的领袖,尽管已经臣服秦国,但依旧蠢蠢欲动。秦昭王继位不久,义渠王代表匈奴前来恭贺,叛逆之心流露无疑。这让宣太后觉得这个匈奴人在欺负秦国新君,他内心的权力欲望已经在膨胀,而且此时匈奴的势力已经可以跟秦国抗衡,如果不加以遏制,将来必成大患。对于这样一个国家,强攻并不是上上之策,弄不好会两败俱伤,如此便会给其他诸侯国可乘之机。百般思索之下,宣太后选择了美人计,用自己做筹码,换得秦国的长久安泰。
就这样,宣太后成了义渠王的情妇,并且为他生了两个儿子。从这个方面来看,宣太后私通义渠王似乎也不全是出于政治目的,多多少少有些情分在里面。这也不难理解,宣太后年纪轻轻便守寡,虽然手握重权,但情感却无所归依。她对义渠王产生情愫,也在情理之中。
但是宣太后是个十分理智的人,她总是能分得清什么是政治,什么是感情。于是,公元前272年,宣太后在甘泉宫杀了这个交往了30年的情夫。义渠王前脚被杀,秦昭王后脚就派兵攻打义渠,消灭了秦国在北方最强劲的敌人,顺势拿下陇西、上郡、北地,为秦国统一六国奠定了坚实的基础。
宣太后利用自己身为女人的优势来为秦国谋利,后世总是对她缺少赞誉,比如清朝学者王士在《池北偶谈》中写过一段话:“此等淫亵话,出于妇人之口,入于使者之耳,载于国史之笔,皆大奇。”怒斥的是宣太后见韩国使臣尚靳时说的一个比喻。
当年韩国被楚国围困,韩国几次三番请求秦国派兵援助,秦国都不予回应。后来,韩国派能言善辩的尚靳前来求援,对秦昭王说,韩国是秦国北方的屏障,韩国灭亡,对秦国一点好处都没有,正是谓唇亡齿寒。
宣太后听后对尚靳说:“妾事先王也,先王以其髀加妾之身,妾困不支也;尽置其身妾之上,而妾弗重也,何也?以其少有利焉。今佐韩,兵不众,粮不多,则不足以救韩。夫救韩之危,日费千金,独不可使妾少有利焉。”大致意思是,我当年侍奉惠文王的时候,他一条腿压在我的身上,我很不舒服,可他全身压在我身上的时候,我却感觉不到沉重,这是为什么?
是因为这个姿势对我有利。今天韩国要秦国帮忙,秦国不管是士兵还是粮草,都不足以支持出兵韩国。要是为救韩国,日费千金,对我实在是没有利。
宣太后这番话虽然淫亵,但其中的道理却让尚靳哑口无言。后人尽管对这番话有所诟病,却不得不承认宣太后是位机智的政客,她这番话不正不经,将尚靳满脑子正规的外交辞令都堵了回去。更为重要的是,秦国不出兵,这是个女人的决定,将来不会怪罪在秦王的头上。谁能跟女人较真呢?
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