在很多描写宋元时期的武侠影视剧或者小说中,契丹总是一个无法绕过去的关键词,无论是妇孺皆知的历史小说《杨家将》,还是金庸先生的代表作《天龙八部》,关于契丹的故事都占据了相当大的篇幅。
契丹建立的辽国,成为了当时中国极为重要的一个政权,那么,契丹的活动范围到底在哪儿,他们又相当于今天中国的哪个省份呢?
翻开中国北宋时期的疆域地图就可以看到,契丹建立的辽国雄峙中国的北部疆域,与北宋呈南北对峙的局面。从907年一直到1125年,辽国总共传承了九朝皇帝,政权存在时间共计二百一十八年,几乎是贯穿了宋朝大部分时期。
辽国地图
契丹鼎盛时期,其疆域东临日本海,西至阿尔泰山,北至外兴安岭,南边辽国曾一度占据过河南开封并且建都于此。并且长期控制了河北京津一带,总面积达到了将近五百万平方公里,辽国长期控制的幽云十六州,更成为了压垮大宋王朝的大山。
契丹在全盛时期控制了极为辽阔的疆域,不过由于契丹归根结底属于游牧民族,人口数量有限,人口峰值的时候也仅仅只有900万人,属于典型的地广人稀。这一现状,严重限制了其对外扩张的步伐。辽国的核心区域,基本保持在东北、华北地区。
另外,契丹的发家早于金朝,更早于蒙古,面对崇文抑武且昏君迭出的大宋王朝,辽国从一开始就选择了错误的战略。
每次辽国军队南下与宋朝作战,战胜之后攻占城市,从来不是为了长期占据经营,而是为了短期内掠夺财富、人口。虎狼之师肆虐一番之后,便会像潮水一般退却。
辽国的历代统治者,除了极个别统治者如萧太后,有着宏大的战略眼光之外,绝大多数的统治者都缺乏战略眼光,不懂得巩固和治理被占领的土地。
公元947年,辽太宗耶律德光率领大军南下,一路势如破竹,最终攻占了宋朝的政治中心汴京。也正是在这一时期,契丹正式改国号为“大辽”,辽太宗耶律德光正式称帝。
只不过,契丹并没有借此机会建立一个中原王朝,而是在很短的时间内就又将都城重新迁回了北方,就是契丹人所谓的“中京”,位于今天的内蒙古赤峰市境内。直到1125年辽国被金朝灭亡,辽国统治者再也没有能够将都城迁移到中原地区。
纵观辽国的行政体系,他们采用了类似中原王朝的三级行政制度,分别是州、府、县总共有6府、156州、309县。
此外契丹王朝有自己独具特色的创新,他们总共设立了五个都城,分别是西京大同府、南京析津府(今北京市)、中京大定府、东京辽阳府、上京临潢府。这五座都城,可以看作是契丹的核心统治区域,地理位置总体相当于今天的环渤海经济区。
另外在我国的辽宁省朝阳博物馆,展出了相当数量的辽代文物,都能佐证辽代时期东北地区准确说辽宁省是契丹的政治中心。
在国内的大多数史料中,辽国在1125年被金朝灭亡之后,契丹民族并没有就此消亡,他们转战西域,一直到了今天的伊朗地区,重新建立了国家,后世称之为小西辽。
从契丹诞生,一直到最后一个王朝覆灭,两百多年的时间里,契丹在历史上,占据了相当的分量,无论是当时的政治地位,还是军事实力,契丹都是能够和宋朝并立的存在,而且对世界的政治格局产生过影响。至今在俄罗斯、中亚等地区,提到中国的时候,沿用的都是“契丹”的称呼。
很多人把契丹民族当成了所谓的异族,其实在辽国存在的时间里,中国北方经历了深度的民族融合,已经成为中华民族不可分割的一部分。现在东北地区的一些少数民族,依旧保留着不少当时契丹民族的传统习俗,都是民族融合的重要史料。
很多人不知道的是,契丹政权存在的中后期,为了稳定统治,创造性将游牧民族与农耕民族分别管理,做到因俗而治,甚至还由此创造性发明了“两院政体”。
在这个基础上任用汉民族官吏参与国家的治理,吸收周边各个政权的文化有效促进了契丹政治、经济、文化全方位的发展。也正因为契丹建立的辽国,拥有足够的话语权和实力,在唐代之后,契丹成为了很多中西亚国家对中国的代称。
在后世很多文学作品中,辽国和宋朝等中原王朝长期处于战争状态,实际上整个历史时期,各个政权之间保持了相对长时期的和平局面,和平与融合发展是当时社会的主旋律。
在双方发生战争之后,签订合约,由宋朝按期向辽国缴纳赠送金银布帛,这种行为也被中原王朝大宋称为“岁币”,用一定数量的金银布匹换取契丹骑兵不再南下,双方互开边市贸易,维持长期的和平发展。
这并非是由于,宋朝的综合实力不如契丹,而是因为契丹属于是游牧民族,宋朝则是农耕文明,两种文明以战争形式发生碰撞,农耕文明的宋朝总是缺乏主动。
再加上作为战略要地的幽云十六州已经被契丹牢牢掌控,宋朝北方的边境都是一马平川的平原,步兵为主的宋军面对机动能力极强的辽军,只有只有招架之功而无还手之力。这也是大宋王朝整个时期,都没有能建立一个强大的大一统王朝的根本原因。
现在的史学家,在谈到宋朝历史的时候,通常会将辽国的历史一起纳入整个时代框架来讨论,说到底,无论是大宋还是大辽,都是中国封建王朝的组成部分,他们也都奠定了中国疆域的基础。
事实上,辽国的核心区域虽然只是涵盖了辽宁、吉林、黑龙江、京津冀、内外蒙古等省份,可是巅峰时期的辽国疆域,其实已经超出了如今中国的边境线,已经涉及到了库页岛、外兴安岭甚至西伯利亚等地域。只不过这些地区都丢失了而已。不知老祖宗曾经打下的疆域,何时能重回中华民族子孙的手中?
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