刘裕为什么要将司马懿的后人灭族？

想当年，司马家三马共食一曹，夺了曹魏的天下，而且为了稳固自己的权势，还灭了曹氏宗亲曹爽三族，以及一大批魏臣和魏将，可以说司马懿父子三人给后世，开了一个不太好的头。

之后，司马懿之孙司马炎逼魏帝曹奂禅位，但司马炎为人还算厚道，他不但没有杀曹氏一门，还给了曹奂陈留王做，享有使用天子旌旗，行曹魏正朔，郊祀天地礼乐制度皆如魏旧，上书不称臣，受诏不拜的特权。可以说曹奂是历代亡国之君中，待遇最好的一位了。

可惜，司马炎所做的一切，并没有给自己的儿孙带来一个可人的结局。

公元420年，刘裕废晋恭帝自立为帝，从这件事上我们就以看出，刘裕的皇位是废掉晋帝得来的，而不是通过禅让的手段继位的，所以从这件事上来看，在刘裕的眼中晋帝已经形同虚设，毫无利用价值了，而且刘裕的对晋帝一点敬畏之情都没有了。

而与之相对的就是刘协禅让给曹丕，曹奂禅让给司马炎，这个禅让不管是被迫还是自愿，都能从中看出被，曹丕和司马炎对前朝之君还是有一丝敬畏心的。

登基之后的刘裕并没有马上杀掉司马德文，而是同前朝一样，封司马德文为零陵王，正朔、车驾、衣服等都依晋朝规格，这么做并不是刘裕高风亮节，而是刘裕刚刚登基，需要给世人展现出仁君的一面，从而赢得皇位的合法性。

而此时的零陵王司马德文并没有查觉出异样，他以为自己会像曹奂一样安享晚年，可惜紧接着就是一场血雨腥风。

永初二年(421年)，刘裕登基一年后，认为天下大局已完全掌握在自己的手中，便派琅琊侍中张伟携毒酒前往刺杀司马德文，而张伟作为前朝旧臣，见到司马德文后便心生善意，不忍残害旧主，所以当场自饮毒酒而亡。

刘裕得知此事后，深感大事不妙，虽然现在满朝文武对自己称臣跪拜，但是他们心中依然还有旧主的情怀，所以司马德文必须马上就得死，不仅如此，整个司马家族都得死，得让满潮的文武百官断了对东晋的念想，如此，刘宋的江山才能坐的长久。

除了要断了前朝旧臣的念想外，还有一个原因，就是刘裕的长子此时年仅14岁，刘裕自己却已经57岁高龄了，而且战争导致自己常年病痛缠身，所以他不得不为自己的继承人着想。试想自己死后，如果司马德文和司马家的宗亲依然活着，很难说前朝旧臣们不会复立司马氏，如果真是这样的话，那刘裕这几十年的经营岂不是付诸东流了。

还有最后一个原因就是，刘裕的祖上是汉高祖刘邦异母弟楚元王刘交，所以他可谓是正经八百的汉朝宗亲，虽然灭汉的是曹魏政权，但刘氏政权蜀汉可是被司马氏灭掉的，所以也不排除刘裕有为祖报仇的可能。

公元422年，仅做了三年皇帝的刘裕重病而亡，其后刘宋皇室先后经历了少帝风波、文帝被杀、废帝之乱、宗室内斗等一系列事件，使得南朝宋仅存在了59年就寿终正寝了。不过刘裕所创造的刘宋政权依然是南朝四个政权中，国祚最久的一个，而这，多少与刘裕灭司马氏一族是有关系的。