[图文]发现只有几毫米长的新新物种蜗牛

家的这种新蜗牛只有几毫米长，但是它对于生物学家来说却是重量级的。这种微型蜗牛是最近才刚被发现的，存活于马来西亚、苏门答腊和泰国的石灰岩山上。通常发现一个新物种是值得庆祝的事情，但是这一次却有点让人高兴不起来。这种独特的小生物正处于濒临灭绝的状态，而且我们几乎无法帮助它们。

这些新描述的蜗牛物种之前曾被认为是属于一个不同的蜗牛亚种成员。来自莱顿大学自然生物多样性研究中心的研究人员仔细的检查了它们的形态学和环境特征。这些生物拥有与众不同的毫米级外壳，向外反射着一系列的不规则光线。这就使它们拥有了珠宝一样的外貌。它不仅看起来很酷，家们也无法确定它们到底如何长出这种外壳，其它蜗牛没有类似于它们的这种外壳。

然而，这并不需要很长时间就能够揭开这个小秘密。它们并非只存活于南亚地区，但是石灰岩山是它们唯一的栖息地，石灰岩是它们生存的要素。不幸的是，这些石灰岩山正在快速被人们挖掘。31种Plectostoma蜗牛物种中的十种已经遭受威胁，而且至少有一种已经灭绝。研究人员们并不确定这些蜗牛为何不迁移到其它的某个地方，但是他们或许能够找到方法及时的为这些蜗牛做点什么。