在严寒的环境中,一些也可以十分自在地生存,如果让它们告别寒冷的生活,反而会成为一种折磨。这里盘点的动物,都很好地适应了极地海洋低温、高压的生存环境,有时候你甚至会觉得它们仿佛是来自另一个星球。
巨型海鳞虫
尽管常被误认为是新物种,南极的巨型海鳞虫早在1920年代就被界所知。它们最令人惊异的是一张巨大的嘴,以及咽部外翻时露出的牙齿。作为极端环境的生存者,巨型海鳞虫对所有食物都来者不拒,包括碎屑、腐肉等。海鳞虫在世界各地可见,但只有南极的种类才会长到这么巨型。
南极磷虾
这是一种体型微小的甲壳类,同时也是极地许多大型的食物来源。南极磷虾的外形与其他地方的磷虾没有太大区别,但是总数量却令人咂舌,据称其总重量可以达到5亿吨以上,比所有人类的重量还大。它们每天的垂直迁移活动甚至对海流也会产生影响。
南极樽海鞘
樽海鞘大多是群体性生活的,看起来像小型的水母,不过它们与脊椎动物的关系反而更近一些。樽海鞘的繁殖速度比磷虾快得多,但与磷虾不同,这种桶形的小动物很少把能量消耗在运动上,而是主要用来繁殖。樽海鞘身体的97%是水,对许多鱼类和鸟类来说几乎没有营养价值。
弓头鲸
弓头鲸一生都生活在北极及附近的水域。与蓝鲸和长须鲸不同,弓头鲸并不是通过吞咽然后排出海水的方式来滤食浮游,而是会张开大嘴游过富含浮游动物的水域,在游动中持续地过滤海水。这种方式更接近姥鲨,而非其他须鲸。弓头鲸的鲸脂可厚达五十厘米,是动物界中最厚的。
独角鲸
尽管是齿鲸家族的一员,但独角鲸却几乎没有牙齿。“角”实际上是一根突出生长的左犬齿,只在雄性中出现,在上曾长期被当成独角兽的角,价格惊人。实际上,这是雄性的第二性征,也有人说它们用角来搅动海底的沉积物。由于没有牙齿,它们主要通过“吸”的方式来捕食底栖鱼类。