每逢元宵佳节之际,除了赏花灯、猜灯谜、吃元宵等民间习俗外,在南通一带的农村中还有过“请紫姑神”即请“灰堆婆婆”或“羊角三娘”的习俗。
紫姑神即厕神,她的别名很多,如子姑、厕姑、七姑、箕姑等,南通地区多称为“灰堆婆婆”,灰堆是农户堆放作物秸秆灰烬的地方,一般在厕所附近。金沙、通东一带称其为“羊角三娘”,因为紫姑附着的畚箕倒扣在桌上,像个羊角的样子。
厕神,中国民间传说中的司厕之神。主要供奉有紫姑、戚姑、后帝和三霄娘娘等。紫姑神即坑三姑。相传为李景之妾。于正月十五之夜,为大妇阴杀于茅坑,后为厕神。世人每年以其死日迎祝于厕间,故俗呼为\"坑三姑\"。从各地迎紫姑的活动看,紫姑的职责主要不是司人家之厕,而是代卜人事的吉凶和与人一起游乐了。
紫姑,神话中厕神名,又称子姑、坑三姑。相传她心地善良,为人家妾,被大妇所嫉妒,令其干肮脏下贱的活儿。她正月十五日死亡,上帝因怜悯她而命其为厕神。
世人同情、怀念紫姑,便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗,即在正月十五夜晚,人们用稻草、布头等扎成紫姑肖像,于厕间或猪栏边迎接她,因为这些地方是她生前劳动常去的地方。正月十五上元节,中国很多地方的居家妇女要迎厕神。风俗很奇怪,节前一天,邓粪箕一只,饰以钗环,簪以花朵,另用银钗一只插箕口,放在坑厕侧设供。
在《显异录》中说,紫姑是莱阳人,叫何媚,被李景纳为妾,遭到李景妻子的嫉姤。
在正月十五那天,被杀死在厕所。
后来天帝悯之,把她任命为厕神。名为厕神。
后来,每当正月十五的夜里,人们会用木头刻制出紫姑的形象,到自家的厕所或者猪栏边,摆好酒果供品,手里拿着木刻的紫姑,祝念道:“子胥不在,曹夫人已行,小姑可出。”
意思是说:你的夫婿不在,大妇也回娘家了,紫姑可以出来戏玩了。
如果感觉手里那个木紫姑变得沉重一些,说明紫姑神已经应约来到。福建有些地区,从占卜吉凶之义又形成另一习俗。
清施鸿宝《闽杂记》云:“闽俗,妇女多善扶紫姑神。
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