地球上最恐怖的杀人鹰长什么样子?又为何会灭绝?

杀人鹰曾经生活在700年前美丽的新西兰地区，杀人鹰是世界上最恐怖的老鹰没有之一，光看杀人鹰的体型就会让人后背发凉，杀人鹰长什么样子?杀人鹰的翼展可以达到3米多，站立的高度达到1.4米，如此的块头绝对是制霸空中的“战斗机”，然而杀人鹰却在地球上灭绝了，杀人鹰为何会灭绝呢？下面让我们一起去看看。

哈斯特巨鹰又被称为杀人鹰，杀人鹰是一种生活在700年前的新西兰，杀人鹰的体型比现在的一些大型鹰类动物还要大得多，杀人鹰是当地食物链最顶端的动物，主要食物是新西兰的恐鸟，在那个时候杀人鹰所向披靡基本没有天敌。

杀人鹰哈斯特巨鹰是一种巨大的、黑白相间的食肉动物，鸟冠呈红色，翼尖则为较淡的黄绿色。它起初被认为是一种食腐动物，因为它的喙与一种秃鹰的喙相似，其鼻孔上方有羽冠，以免动物尸体里的肉堵住气管。哈斯特鹰外形上与现代鹰比较接近，其翼展达到3米长，站立起来达1.4米，在大约500年前灭绝消失。最大的哈斯特鹰重达18公斤，比现代任何鹰物种的身体都重。国坎特伯雷博物馆和澳大利亚新南威尔士大学的研究人员在使用包括X光扫描在内的现代技术对这种鸟的骨骼进行检查后发现，它有一个足够强壮的骨盆，这使它能够在以每小时80公里的速度俯冲时对地面生物产生致命的攻击。

杀人鹰哈斯特巨鹰是当时陆地生态系统中“最高”的掠食者，它们捕食恐鸟。为了在森林中飞行，巨鹰必须缩短翅膀，即使那样也有3米长。它们从侧面攻击捕食动物，用它那老虎般大小的爪子猛地向捕食动物抓去。一旦抓住，巨鹰另一只大爪子只需在恐鸟头上或者脖子上一击就能让猎物当场毙命，再撕食其肉。哈斯特巨鹰潜伏在树上，以每小时80公里的速度向目标发起迅猛攻击，将其可怕的利爪嵌入猎物的肉里。有些恐鸟骨骼上甚至还有刺穿的痕迹，表明它们在巨鹰面前几乎毫无还手之力。

早期新西兰的人类大量以体型巨大且不会飞行的鸟类为食，包括所有的恐鸟，最后导致它们从地球完全消失。这也使得哈斯特鹰在1500年左右因为食物的来源逐渐减少而灭绝，也可能是遭到人类猎捕：以大型不会飞行的鸟类为食的巨大掠食者被认为会威胁到毛利人，因为杀人鹰哈斯特鹰可以杀死重400公斤的恐鸟，所以一个成年人也是可以猎捕的对象。

一位知名的探险家查尔斯·道格拉斯宣布他在新西兰的旅行时，曾经在兰斯伯拉河河谷遇到两只巨大的猛禽，并且射杀及将它们当成食物。这些鸟可能是杀人鹰最后的残存，但是这是非常不可能，因为在500年间没有足够的食物来维持哈斯特鹰的数量，而且19世纪时毛利人的知识相当确定它们不曾被目击过。

尽管如此，查尔斯·道格拉斯对于野生动物的观察是大体上是可靠的，所以一个更可能的解释是：这些翼展3米的可疑鸟类的体型是被高估了，它们其实是Circus eylesi。这是目前已知体型最大的一种鵟，也是一种掠夺者。虽然它们估计在史前时代就已经灭绝，不过因为它们的觅食习性，所以这种鵟是最有可能的候选者。