动物界十大奇事：鹦鹉语言能力超人类

　　大千世界无奇不有，而动物界更是充满神秘色彩，许多动物行为古怪，既令人叹为观止，又令人百思不得其解。根据最新的一系列科学发现，《生活科学》评出动物世界十大奇事。

　　1.鹦鹉不仅“学舌”——语言能力相当6岁小孩

　　鹦鹉通常被认为是一种不动大脑的带羽毛的“录音机”，只知机械地重复。但过去30年的一些研究发现，鹦鹉不仅只会“学舌”，而且还具备某种复杂的语言处理能力。

　　鹦鹉的语言能力其实十分突出，能以类似4岁至6岁小孩的熟练程度从事某种语言处理任务。鹦鹉似乎能掌握“相同”和“不同”，“大”与“小”，“有”与“没有”等概念。

鹦鹉不仅“学舌”——语言能力相当6岁小孩

　　也许最令人感兴趣的是，鹦鹉还能以一套新奇的方法将标签和符号组合起来。2007年1月刊登子《语言科学》(Language Sciences)杂志上一项研究称，科学家通过借鉴鹦鹉讲话的模式，让机器人掌握了仿真语言的技能。

　　2.“大脑袋有大智慧”——大象记忆能力突出

　　大象拥有所有曾经或现在行走在陆地的哺乳动物中最大的大脑，平均重近11磅。然而，大象是否最为充分地利用了自己的大脑资源？

　　在人类或动物群落中，智商是难以量化的，但脑化指数(EQ)可以将面对挑战和障碍的能力完善地结合起来。脑化指数是指一种动物的实际脑重与该动物体重的标准脑重之比。

"大脑袋有大智慧”——大象记忆能力突出

　　据认为，脑化指数同动物的奔跑速度、灵活性等复杂行为有关。大象的平均脑化指数为1.88，人的脑化指数在7.33至7.69之间，黑猩猩的脑化指数平均为2.45，猪的脑化指数为0.27。智力和记忆力被认为可以同等看待，因此，大象的记忆力虽然并不是准确无误，但在某种程度上讲已经相当不错了。

　　3.“脖子太长也烦”—— 血管系统异常复杂

　　气派雄伟的长颈鹿是世界上最高的动物，脖子长约16英尺。这种显着的特征帮助长颈鹿在同其它动物竞争中占得先机。它们通常只吃树冠层的叶子，这超出了其它食草动物能够到的范围。

　　通过这种猎食行为，长颈鹿每一口能吃到更多食物。然而，这种优势也给长颈鹿带来了许多麻烦，它们心脏的跳动速度必须是母牛的两倍，这样才能把血液输送到大脑。

“脖子太长也烦”—— 血管系统异常复杂

　　由此，长颈鹿就需要拥有复杂的血管系统，以保证它们弯下身时，血液运输不会忽然中断。为了避免血液汇集到蹄部，长颈鹿必须紧绷心脏以下6英尺处的双腿皮肤。

　　4. “大千世界无奇不有”——鱼类雌雄同体令人惊

　　由于陆地上的动物个个充满了灵性，让人琢磨不透，结果让我们轻易便忘记了一些最怪异的活动总是发生在深不可测的海底世界。

　　相比任何陆地脊椎动物，海洋生物中雌雄同体性(hermaphroditism)的奇怪现象则更为普遍。一些鱼类的性别会因激素分泌周期或环境的变化而发生改变。

“大千世界无奇不有”——鱼类雌雄同体令人惊

　　还有一些海洋动物本身同时拥有雌性和雄性等两种性器官，真应了“大千世界无奇不有”这句话。

　　5.“互相帮助共同发展”——小鸡其实不自私

　　科学家曾认为只关心自己死活的自私动物看作是进化的结果，但这种认识显然是一个误区。在“同胞”需要帮助时伸出援助之手的利他主义有助于同其具有类似的基因材料的存活。

　　研究发现，小鸡在喂食时会发出一种特殊的喳喳声，不断练习这种“亲缘选择”。通常，小鸡在发现食物后，就会发出这种叫声，通知附近可能是“近亲”的小鸡，赶快过来觅食。

“互相帮助共同发展”——小鸡其实不自私

　　自然选择的关键之处并不是最合适动物的存活，而是最合适基因材料的存活，结果，有利于形成近亲关系的兄弟般友好行为将会“发扬光大”。