卡西尼号探测器在土卫六上发现最长“外星河流”

　　“卡西尼”号探测器近日在土星的卫星“土卫六”上发现了一条绵延250英里的河谷，看起来像非洲的尼罗河-见图2，是迄今发现的最长“外星河流”。科学家推测这条河谷充满了液体，这主要是因为卡西尼拍摄的一张高分辨率雷达图像显示，在整个河谷范围内呈现暗色，而且其表面显得很光滑。

　　研究团队的科学家Jani Radebaugh 表示，虽然有一些短的曲线，但是该河谷相对的平直度表明，有液体存在。

　　土卫六是迄今我们发现的唯一个在表面存在稳定的液体的地外世界。地球水循环依赖于水，而土卫六的液体循环依赖于乙烷和甲烷等烃类。土卫六上具有丰富的构成生命的基本化学物质，科学家推测土卫六上可能存在另类宇宙生命，是一种利用液态甲烷和乙烷物质的全新生命形式，而不是利用液态水进行生存。对于这个推测，我们还需要时间等待。