指鹿为马的典故是怎么来的？

成语“指鹿为马”，典出自西汉文学家、史学家司马迁的《史记·秦始皇本纪》。

原文为：赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验。持鹿献于二世，曰：“马也。”二世笑曰：“丞相误邪?谓鹿为马。”问左右，左右或默，或言马以阿顺赵高。或言鹿者，高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。

这个典故的大概意思是：赵高想要犯上作乱，担心群臣不听(命于他)，于是首先安排试验一下。(一天，赵高)牵着一头鹿献给秦二世(胡亥)，说“这是马。”秦二世笑着说：“丞相说错了吧，把鹿说成了马。”(赵高)就问群臣(这究竟是鹿还是马)。群臣中有的默不作声，有的说是马来讨好顺从赵高。有的说鹿，赵高于是暗中用律法的名义陷害杀掉这些大臣。之后群臣都害怕赵高。

在这个典故中，由秦二世的那句“谓鹿为马”，衍生出成语“指鹿为马”，用来比喻故意颠倒黑白，混淆是非。贬义。

而这个典故发生的大背景是公元前210年，秦始皇嬴政第五次巡游时病发死在路上。按照皇位继承的规定，本应由秦始皇的大儿子公子扶苏即位，但公子扶苏年长且颇有头脑，当时担任中车辅令的宦官赵高权欲熏心，担心扶苏即位自己无法控制，于是就打算立年幼的胡亥即位当皇帝，他威胁丞相李斯秘不发丧，并伪造诏书，赐死扶苏，立胡亥为太子。之后再宣布秦皇死讯，让胡亥即位，赵高因拥立有功，升为郎中令。不久又设计构陷害死了李斯，自己当了丞相，权倾朝野，军国事务全由他说了算。然而赵高并不满足，此时已经有了谋反篡位之心，又担心群臣不附逆，所以用“指鹿为马”的花招检验群臣的态度，并铲除异己，为自己夺权铺平道路。这就是这个典故的来历。当然人算不如天算，当赵高“指鹿为马”后，紧锣密鼓加紧篡位的时候，不料刘邦的大军兵临城下，打破了他的计划，到头来落得个竹篮打水一场空。当然，有人说赵高毁灭秦国，是因为他是战国时期赵国人，而且是赵国宗室。他的亲属在秦始皇发动的灭六国的战争中全部被白起坑杀，于是发誓报仇，这才有了后来的故事，才有了“指鹿为马”，颠倒黑白。