生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东。——李清照《夏日绝句》
公元前202年,项羽拜别乌江亭长,并将自己心爱的乌骓马交给他后,便率领着仅存的28名骑兵,对汉军发起了最后的攻击,本就伤痕累累的项羽,此时仍无比神勇,一口气杀了几百汉兵,可终究是抵抗不住源源不断的敌人,为了保留自己最后一丝尊严,西楚霸王项羽拔剑自刎,结束了自己年仅30岁的生命。
千百年来,项羽乌江自刎的故事,不断被后世之人重温,他的死,也成为中国古典时代英雄气概和贵族精神的代表。无数人为其写诗作赋,赞美他的神勇。
那么问题来了,项羽真的是自刎于乌江吗?上世纪80年代,一位学者站了出来,他表示,自己花了20多年研究这段历史,最终得出项羽根本没有自刎,甚至还没到乌江就死了,这到底是怎么一回事?别急,且听笔者细细道来。
《史记·项羽本纪》中写道:项王乃欲东渡乌江,乌江亭长檥待,谓项王曰:‘江东虽小,地方千里,众数十万人,亦足王也,愿大王急渡,今独臣有船,汉军至,无以渡……’
而其中这个“欲”字,便是重点,所谓“欲”,自然是还没有做,而且要知道,这东城到乌江,可足足有120公里左右,就算项羽骑的是千里马,也无法短时间内赶到乌江。而且《史记》中,除了这段话涉及了乌江,其余文字无一提及乌江,更没有关于“项羽乌江自刎”的记载。
再看《项羽本纪》的结尾:谓霸王之业,欲以力征经营天下。五年卒亡其国,身死东城,尚不觉寐而不自责,过矣。
其中很明确地写道:“身死东城”,很显然,项羽根本来不及去乌江,便已经战死在东城。而《汉书》中亦是写道“使骑将灌婴追杀项羽东城”,这一切,都指出项羽死于此处。而提出这一观点的计正山,更是多次前往定远东城进行实地考察,并在《光明日报》上发表学术论文《项羽究竟死于何地?》。
该文章一经发表,立刻引起业内轰动,时任中国艺术研究院副院长的冯其庸先生,便找到计正山一同展开研究,他们仔细考察了垓下、灵璧,以及定远的东城、阴陵、虞姬墓、大泽等遗址。一切的证据,都告诉他们,当年的项羽根本不可能从东城快速赶到乌江,自然就不存在乌江自刎一事。
而之所以“项羽乌江自刎”多年来广为流传,恐怕是因为比起死于东城,一代霸王在江边自刎更能激起大家内心情感的波动,并进一步凸显项羽的英雄气概和贵族精神,甚至在一些民间传闻中,项羽的乌骓马,在感知到主人死后,也跳入乌江随他而去。
参考资料:《史记》《汉书》
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