皇太子也就是封建社会皇帝的第一顺位继承人,如果不出现什么意外,那么他便是将来的皇帝。一般来说皇太子的地位仅次于皇帝本人,并且拥有类似于朝廷的东宫,东宫的官员配置完全仿造朝廷的制度。握有一支类似于皇帝近卫军的军队,然而由于皇太子本身特殊性,能熬到顺利继承皇位的并不多见。
与皇帝发生冲突,不满皇帝约束叛乱,觊觎储君之位的其他皇子们的构陷等等。都可能会导致皇太子被废或被杀,故而历史上的那些皇太子们,外人看来是风光无限。实则过得提心吊胆,整日忙前忙后的处理朝政,还要怕自己的小命一不小心就玩完了。不过凡事总有例外,历史上还有过一位特安全的皇太子,他的地位无人能撼动。
因为这位皇太子既是嫡长子,也是独子,他便是朱厚照。朱厚照的父亲是明孝宗朱佑樘,母亲是孝康敬皇后,张皇后是明孝宗唯一的妻子。在漫长的封建社会中,男人三妻四妾是常事,作为九五之尊的皇帝更是三宫六院女人成群。悲惨的傀儡皇帝光绪,慈禧也为他娶了一后二妃,似乎一夫一妻永远与皇帝们无关。
但历史总要有些例外,明孝宗朱佑樘是中国历史上唯一一个实行一夫一妻制的皇帝,他坚持只娶一位皇后。所以他的皇陵,在历代皇陵中,也是只葬着夫妻二人的绝无仅有的典型。皇后只有一位,子女也就少了,张皇后一生只育有二子一女。朱厚照是嫡长子,原先还有个嫡次子朱厚炜,无奈其在一岁那年夭折。
从那之后张皇后再也没有生育,于是乎偌大个明朝,便只有一位皇子。两岁那年,朱厚照被立为皇太子,从一开始他就不必跟其他皇太子们一样战战兢兢。可比较遗憾的是,承载了孝宗期望的独子,并没有能如父亲一般留个明君的好名声。根据《明史》来看,他是个集贪杯、好色、尚兵、无赖等不良行为于一身,是少见的无道昏君。
可细想就会发现这很奇怪,有人说因为他在位期间政治黑暗,所以安化王、宁王相继造反。但这两位的造反真是出于正义?有人说他贪玩借着平宁王之乱南巡游玩,乾隆六下江南花销巨大是美事,怎么朱厚照不过是一次花销不大的南巡便成昏君之举?还有人说朱厚照强抢民女,数量夸张得吓人,甚至有说连平民寡妇也不放过的。
一直到步入近代以来,许多学者才提出了不同看法,明武宗朱厚照或许没一贯印象的那么昏聩。他天资聪颖,梵文、阿拉伯文都是一学就会,还能说出欲将朕比晋惠乎?弹指间诛刘瑾,大败蒙古王子,多次赈灾免赋。其在位期间依然有不少贤臣,国家除去安化王、宁王反叛之外,并无农民大肆起义。
朱厚照平时不住在大内,上朝、批奏折却是一样也没少,即使远在宣府也要强调奏折必须送过去。可见武宗总体还是有可称道之处的,至于他为何落得个这样的臭名声,说到底还是独生子女的祸。武宗没有兄弟姐妹,自己三十来岁忽然去世又没有留下个儿子。皇位只能由身为堂弟朱厚熜继承,历代本就有后朝贬前朝以显之圣明,朱厚熜跟他没有直接的血缘关系。
也没啥好感,在他统治期间,史官怎么可能说武宗的好话。更倒霉的是清朝统治者也不看好明朝统治者,参照朱厚熜一朝修的《明实录》是正常,不多抹黑一点都算好了。史书中的各相矛盾之处,也说明了这点,到底哪个是真的武宗并不好说。后人可以从不同的角度看到不同的武宗,却很难看到一个完整的武宗,只能说他是个有些荒唐但在大事上不糊涂的君主。
参考资料:《明史》、《明实录》
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