引读：古人审案断案因为没有高科技的帮助，所以经常要用到酷刑。而刑罚自上古五刑开始，之后经过了多次改革，从原来的动辄枭首、腰斩之类的残酷刑罚，逐渐转变为了滴水刑、笞刑、杖刑等。

不过再轻的刑罚都是一种折磨，比如看似轻微的笞刑，被行刑者不论男女，都要在众人面前脱掉裤子然后用刑具击打臀部。不过许多不了解的人会认为，不就是打屁股吗？为什么要脱掉裤子？难道是为了羞辱犯罪者吗？

当然不是，这其中有着深刻的含义。今天就让我们来探究一下。

何为笞刑？

根据历史的记载，笞刑兴起于春秋战国时期。而所谓的笞刑其实和杖刑类似，只不过杖刑使用的工具是木棍等，而笞刑则是用竹条或者藤条。《汉书》中记载：

“笞者，棰长五尺，其本大一寸，其竹也，末薄半寸。”

我们都知道，杖刑是使用粗重的木棍对受刑者的屁股或者背部进行击打。而为了在击打时木棍不会折断，木棍的材料一般采用沉重、质硬、强度大的板栗木。

如此沉重的木棍击打人体，若是体质差的人，要不了几下就会被打死。比如我们在看一些宫廷剧的时候，就经常会听到“杖毙”这个词，也就是这个意思了。

而笞刑则不同，笞刑是用细长且坚韧的藤条或竹条击打脱掉衣裤的受刑者。所以受刑者顶多就是被打得皮开肉绽，并不致命。只有受刑后不及时处理伤口才会导致感染而死亡。

所以我们可以看出，笞刑的初衷是在于让罪犯体会疼痛感，而并非致命。至于要脱掉衣裤，是因为藤条等刑具非常轻，只有脱掉衣裤才能将疼痛感放大到最大限度。

然而到了具体实施后就不同了，由于最初的笞刑并非只是打屁股，而是可以抽打身体的任何部位，甚至是抽打头部或者是面部。那么这样的笞刑就比较残酷，尤其是被抽打面部的人，即便是不死，也没有活下去的勇气了。

而最为重要的是，受过笞刑的人其实很难得到救治，因此不论是死亡率还是残忍度并不比杖刑低。

第一次改革

到汉朝，汉景帝登基后觉得刑罚太过残酷，于是就想进行改革。经过一系列的调查和研究之后，刑罚的改革条例《棰令》颁布，其中就有对笞刑的改革措施。

按照《棰令》的记载，此后在执行笞刑的过程中，不可以击打胸部、腹部、腰部、头部以及面部等要害的部位，并且对刑罚的数量也进行了调整，从最初的无上限，改为不得超过100次。

汉朝之后，因受笞刑而死亡的人大幅减少。不过从晋朝开始，笞刑再度变质，一些官员为了达到铲除异己的目的，故意加重处罚，尽管不打胸部、腹部等部位，但却改为击打后颈，也就是脖子。

不仅如此，一些丧心病狂的官员甚至在竹条或者藤条上抹上了盐，有的受罚者实在难忍痛苦，干脆咬舌自尽。

也正因如此，当时的笞刑俨然成为了一种变相的死刑。

第二次改革直至退出历史舞台

到了唐朝时期，有一位大臣给唐太宗献上了《人体穴位图》。李世民看完之后再次对笞刑进行改革。

原来根据穴位图的显示，人的臀部都是肉，而穴位很少。因此李世民颁布诏书，此后笞刑只能击打臀部，若是出现违规者必将重罚。

从此之后，笞刑的残酷性才终于被终止，以后也鲜有因笞刑而致死的记载。所以实施笞刑时罪犯脱掉裤子不是为了羞辱，相反是为了保护受刑者不会有生命的危险。

从汉朝到唐朝，虽然经历了数个朝代和无数的帝王，唯独汉景帝和李世民可以做到善待，可见他二人能够名垂青史并非没有道理。

而这个曾经让无数人痛苦，让许多人丧生的笞刑也在清朝灭亡之后被废除。

虽然香港地区还执行过一段时间，但在1900年时也退出了历史舞台。至此被实行了将近3000年的笞刑彻底消失，同时也表示了封建社会也彻底成为历史，成为过去。

参考资料：《后汉书》、《旧唐书》、《史记》