明治维新的历史背景

新的稳定社会建立之初，万象更新。任何一个制度都不会完美，德川幕府时代自然也不例外。19世纪初期，日本各种矛盾凸显，并呈日益恶化之势。

幕府时期，社会等级很明确，武士是仅次于幕府和大名之下的贵族，他们可以随身携带武器，统治者为了拉拢这些武士以保证国家的安全，他们享有不少特权。商人，在当时连农民的地位都不如，农民可以拥有自己的土地，且政府不允许任何人买卖土地，以确保农民的利益。长期发展的结果是商人越来越有钱，而武士相比之下，一百多年来，幕府给他们的薪俸从来没有涨过，甚至有时还会下降。这种对比日益明显，武士阶层对政府的不满情绪暴涨。失去了武士阶层的保护，幕府政权的稳定也就没有了最基本的保障。

农民的生活也窘迫日甚，各地大名平时要拿出绝大部分收入来维持进贡幕府义务的开支，很多地方大名陷入赤字，无奈之下 ，唯一办法就是提高农民税负。为了生存，农民不得不种植各种经济作物，有的从事手工生产，政府又限制了他们的自由贸易权，规定只能把自己的产品出售给政府指定的商家。

商人，越来越富裕，他们是和幕府唯一的获利者。

农民是根本，它是国家税收的保障，是社会稳定的基石；武士是来保护这个政权的，现在它也走向了政府的对立面。社会大变革时代来了，这就是明治维新。