刘秀在立国之初,就将东汉王朝打造成为了一个固化体制王朝。
中央是中央,地方是地方。
中央官员一直在中央任职,地方官员一直在地方任职。而那些普天之下的读书人,即便进入仕途,其实也是地方豪族、官僚的一份子,他们无力向上攀爬,也没有资格能够爬上去。
刘秀试图利用这种政治框架,将东汉立国之初的豪族,与东汉王朝打造成为一个利益共同体,以图永固江山。
可刘秀不会想到,当一个阶层被过度固化,只会引发更大的危机。
因为无论是中央固定阶层,还是地方固定阶层,时间一长,他们的资源、实力,会像雪球一样越滚越大,进而爆发。
豪族的长期强势,在一些新主登基之时,往往会爆发更加的矛盾。
新的帝王,为了打压豪族、官僚、外戚,只能选择依赖宦官。
可是,宦官在帝王庇护下逐渐强势,会滋生一股新的政治力量。他们会和外戚斗,会和官僚斗,及至形成“党锢之祸”。
东汉末年,少主因为年幼,让这种争斗更加的暴虐。
外戚们也大多选择扶立幼主,依赖宦官抗衡中央官僚。
朝堂宦官、中央官僚之间的平衡一旦被打破,那些太后、少主其实并无能力掌控局势,唯一能做的大概便是妥协。
东汉末年的朝堂政治怪圈,让地方上的民众渐渐也陷入一种怪圈。
朝堂斗争愈演愈烈,直接影响到地方官僚系统,只要中央控制下的地方官僚系统崩盘,百姓那里会有什么好日子?
公元184年,甲子年。
黄巾起义爆发,东汉王朝开始崩盘。
而黄巾起义爆发前,东汉王朝境内屡遭地震,可供查阅的地震次数就有七次。
当时冀、青、徐三州,多有水灾,兖、豫两州蝗虫肆虐,荆、扬两州水稻收成几近断绝,并、凉二州,又被羌戎所荼毒,各地百姓生活难以为继,只能离开家乡,变成流民。
地方上更是开始爆发以“黄老道”为核心的宗教教义,成为统治民众思想的主要工具。
及至汉朝末年,这种核心教义分化为,以冀州太平道、四川五斗米道为核心的两个道派。
公元184年,3月5日。
以张角为核心的三兄弟,已经将太平道传扬四方,教众发展十余年,其教众已经高达十余万,全国各地均有其教众。
幽州、冀州、青州、兗州、徐州、豫州、荆州、扬州、八州之地,教众全部充斥其中,这些分散在全国各地的教众,一旦积极响应,对于东汉王朝而言,绝对是一场灭顶之灾。
张角、张梁、张宝三兄弟约定各地教众一起起义,预计推翻东汉王朝。
不料,前去收买宦官的马元义被举报,张角当机立断,于二月率先发难。
黄巾军发难,各地群起响应。
汉灵帝急忙下令在函谷、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津诸关口增设都尉守卫,屯兵防御黄巾军冲入京师。
同时,东汉军正式开始全面布防:
南路军:皇甫嵩、朱儁为左、右中郎将分统一军,全力开拔颍川北路军:卢植带领北军五校士北上,进入钜鹿东汉大军两路出击时,南阳郡、广阳郡、汝阳三郡积极响应,当地郡守接连被杀。
而率先出征的朱儁首战告败,直接被黄巾军波才击溃,他仓皇退兵与皇甫嵩合兵屯驻于长社。
波才趁势引大军逼近,在草地上安营扎寨,将长社包围起来。
黄巾军打仗不要命,而皇甫嵩、朱儁帐下虽然号称精勇,但真正上过战场的人却很少,长社被波才围困,士兵们极为恐慌。
皇甫嵩却看到了战机,波才依草结营,一旦起火,那么结局如何呢?
想到这里,皇甫嵩的嘴角露出了诡异的笑容。
当天夜晚,皇甫嵩引兵出城,纵兵点火,趁势攻入黄巾军营帐,黄巾军因为这场突如其来的大火,未有抵抗,便趁乱遁逃。
与此同时,曹操引兵前来驰援。
皇甫嵩、朱儁、曹操三人联手,大破颍川黄巾军,斩杀数万人大获全胜。
皇甫嵩、朱儁两人趁势追击,一路沿着汝南、陈国、阳翟,东汉军所向披靡,黄巾军被一路吊打, 颍川、汝南、陈国三郡悉平。
两人将战线全部推向东部,进入河北地区。
大军进抵东郡之后,黄巾军将领卜己在仓亭防御,再度大败,黄巾军被斩杀七千多人,统帅卜己也被生擒。
而北路军的卢植当时已经击溃张角,将张角主力围困在广宗境内。
汉灵帝马上下令让宦官左丰视察前线战事,左丰因卢植未给与钱财,回到洛阳的他立马状告卢植,这小子打仗不卖命,明明已经包围了张角,却停驻不前!
汉灵帝听闻此事,立马下令擒获卢植,押回长安扔进了大牢,以董卓为统帅,让其火速进攻张角。
可董卓的进攻并不顺利,被张角阻于广宗。
此时,皇甫嵩、朱儁已经平定南部黄巾军,在东郡再破黄巾军。
汉灵帝下令让皇甫嵩全权负责北部战事,火速打趴张角。
皇甫嵩全权接手北部战事,一个好消息传到了他的大营:
张角病死!
皇甫嵩下令立马攻击刻不容缓,可广宗已经被张角的弟弟张梁接管,其帐下部队战力彪悍。
皇甫嵩攻城受阻,下令闭营休整。
张梁看到皇甫嵩撤军休整,未有进攻的打算,广宗城的黄巾军也放松了警惕,当天夜晚,皇甫嵩下令全部出击,重扑广宗城。
大军于黎明时分进抵城下,城中黄巾军还在酣睡,听到城下的嘶吼声,仓皇迎战。
张梁亲自出城攻击,双方从黎明交战至下午,黄巾军终于落败,被斩杀三万人,五万余人溺河死亡,主帅张梁也战死城下。
已经死亡的张角被剖棺戮尸,传首京师。
钜鹿郡的黄巾军被平定,皇甫嵩和钜鹿太守郭典继续引兵北上,在曲阳和张宝展开大战,一举斩杀十余万黄巾军,在曲阳城阳堆起一座“京观”。
黄巾起义结束。
此番黄巾起义,耗时九月。虽然主力被扑灭,但是各地的黄巾残余势力仍旧不容小觑。
如果黄巾起义是东汉灭亡的毒瘤,那么东汉王朝固化的官僚行政系统又是什么?
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