开元盛世（713年—341年）

唐玄宗李隆基很有才能，刚刚即位，就从巩固皇权入手，稳定了政局。接着大力选拔人才，任人唯贤，依靠姚崇、卢怀慎、宋璟等贤臣精心治理国家，大力发展经济。唐玄宗初期，国力明显增强。唐玄宗自奉甚俭，，改变武后以来后宫奢靡之风。由于开源节流，国家财政日益丰裕，仓库充实，物价平廉，生产发展，经济繁荣，社会经济的繁荣必推动科技文化的发展，唐玄宗对儒士甚为优礼，并令臣下访求遗书，得图书近五万卷，使科技文化大放异彩。社会繁荣促进了人口的大幅度增长，开元年间，唐代人口增长到五千二百九十余万人，社会安定，天下太平，商业和交通也十分发达。位于运河和长江交汇处的扬州，中外商人汇集，城市特别繁华。在唐都长安城，世界上很多国家的使臣，商人、学者、工匠都争相前往进行友好交往，开展贸易，学习文化、技术。在当时，唐朝成为亚洲的经济、政治和文化中心，在世界上享有很高的知名度，中国封建社会出现了前所未有的盛世景象。