世事洞穿的老爷子，杨廷鹤

在《人间正道是沧桑》中，有一位贯穿全剧的一个重要人物，他是杨家的大家长，他曾经接受过新式教育，到日本陆军大学留过学，曾经担任过湖南省民政厅厅长，但在剧中他最重要的角色是杨立仁、杨立华、杨立青、杨立秋的父亲，他维系着一个家。在全剧最开始的时候，他始终给人的都是一种封建大家庭家长的感觉，在家里没人能违抗他的命令，由于妻子早逝，又续弦了妻子的妹妹，也给人一种风流的感觉。

这个老爷子真正温情的一面，是在杨立青闯了祸以后，家里的老宅子被卖出去了，当时杨立青要去广州报考黄埔军校，走的时候的一段话，杨立青赌气说，以后还父亲一栋房子，父亲却说记住，你还欠我一栋房子，他丝毫没有对儿子的不信任，而是对儿子充满了期望，他相信自己的儿子。

老爷子一直能洞察世事，在和老董的谈话中，那一种处事哲学，总是能让人感悟到很多，但是正是因为他能洞察世事，所以他很痛苦，他无法阻止祸起萧墙，兄弟相争。他最经典的一句话是“人除了血缘，还有感情。血缘有时并不如感情来得可靠。这感情不是你好我好大家都好。大爱其实无言。”道尽世事。

可以说杨家四兄妹的成长都是在父亲的影响下的，杨立仁对家的维系，尽管他始终在黑暗中，但他始终维护着家。杨立华最后由香港回大陆也是因为父亲的羁绊，杨立青从一个不学无术的小混混成长为叱咤风云的大将军，杨立秋果断的抛弃黑暗走向光明，都是由于老爷子的影响。杨氏一门尽豪杰。

在全剧的最后，老爷子心脏病发作死在了大陆，被埋在了大陆，杨立青道出了实情，老爷子最终还是偏心他的小儿子和小女儿，虽然让两岸的亲人都失去了父爱的陪伴，但是将自己留在了大陆，留给了自己最偏爱的小儿子和小女儿，也有可能是因为小儿子和小女儿经常不在身边，所以心中更多一份牵挂吧。