火药作为中国四大发明之一,
它的发明大大推进了人类历史发展的进程。恩格斯曾就指出:“火药是从中国经过印度传给阿拉伯人,又由阿拉伯人和火药武器一道经过西班牙传入欧洲。”而火药的使用,终结了冷兵器征服的军事模式,尤其是对欧洲的影响,火药动摇了欧洲的封建统治,使骑士阶层逐渐衰落,推进了社会发展,是欧洲文艺复兴,宗教改革的重要条件之一。
根据《战国策》记载,早在战国时期就有炼制“不死之药”的行为,而后秦始皇和汉武帝都曾广招天下方士,炼制丹药。当时的炼丹术中有一种重要的方法叫做“火法炼丹”,根据葛洪的《抱朴子》中记载,这种炼丹方法大致是通过无水加热的方法,企图分离出相对稳定的化合物。通过炼丹方士的反复实验和试验,在火药发明之前,出现了一些人造的化学药品,如硫化汞等。这是中国最早的化学合成制品之一。而这种炼丹起火的方法 它示人们后来认识并发明路振写的《九国志》记载,唐哀帝时,郑王番率军攻打豫章,曾使用“发机飞火”,来进攻城门。这可能是中国火药用于军事上的最早记载。但这时的火药并没有明确的配方,仅仅是用来代替传统军事上使用的易燃物。
宋朝时,火药在军事上得到正式应用。
宋朝开始,大量的火药武器被制造出来,据《宋史·兵记》记载:当时的兵部令史在箭杆前端缚火药筒,点燃后利用火药燃烧向后喷出的气体的反作用力把箭簇射出,这可能是世界上最早的喷射火器。火药武器的出现,导致宋朝战争方式发生了变革。从使用冷兵器阶段向使用火器阶段过渡。
火药。
通过炼丹者的不断实验,他们渐渐发现,在火法炼丹的过程中,常常会出现爆炸和带颜色的火焰,而如果按照正确的比例和正确的反应方法对硝石、硫黄和焦炭进行加工,就会出现爆炸和着火的状况。据《太平广记》记载,隋朝时候有一个道人因炼丹曾将自己的房屋点燃,冒出了紫色的火光。后来炼丹者就把混合了硝石、硫黄和焦炭的这一配方,称为“着火的药”,也就是后来的火药。
唐朝时出现用火药攻城的记载。据宋代而且,此时已经出现了用于军事的火药配方。在《武经总要》上记载,制造不同的火器,会应用到不同比例的原料,主要包括铅白、黄蜡、松脂和砒霜。这些配方千奇百怪,根据不同比例的配方,制造出的火器功能不同,有易燃、易爆、放毒和制造烟幕的不同目的。
西方炼金术士穷尽一切办法炼制黄金,却诞生了当代化学的雏形;而中国炼丹术士追求长生不老药,把秦始皇在内的一干皇帝送上西天的过程中,竟发明了黑火药。
黑火药即火药,是一种早期的炸药,直到17世纪中叶都是唯一的化学爆炸物。它一般由硫磺、木炭和硝石(硝酸钾)混合而成,木炭是燃料,而硫磺和硝石则作为氧化剂。由于火药的燃烧特性和能大量产生气体和热量,它被广泛用作枪械中的发射药和烟火中的烟火药。
学术界一般认为火药发明于7世纪的中国,是中国术士为炼制长生不老药而得到的副产品。早在公元初年,中国的古人就用硝石(又称芒硝,主要成分为硝酸钾)入药。由于道教追求长生不老,炼丹过程中经常使用各类金属和非金属矿物,因此可能碰巧用天然硫磺、木炭或碳化植物和硝石配制出火药。在唐代《太上圣祖金丹秘诀》里,就有了早期火药配方的书面记载。
最初人们把这种爆炸性的粉末制成烟花,随后黑火药的军事潜力很快被挖掘。火药在唐末就已用于军事。在这一时期,火药的主要运用是用人力、手拉式抛石机或箭矢投掷、发射,用爆炸、纵火等方式攻击敌军人马、城池等,也有放在竹筒、纸筒中点燃,喷发烟火伤人的武器。宋代的《武经总要》中就已经记录了多种想象力丰富的火药武器:导弹型的推进弓箭,爆炸型的喷出铁簇藜阻挡骑兵,燃烧型的喷火焰烧毁粮草,化学型的烧巴豆和狼毒产生毒气。
而黑火药真正被大规模用于军事是在欧洲,火绳枪和大炮的出现,才使得黑火药真正改变了历史。而它的外传,还是借了蒙古士兵这个东风。
元朝时,蒙古军用火器横扫东欧。
公元1234年蒙古灭金之后,金军中的火药工匠和火器手编入了蒙古军队。次年,蒙古大军发动了第二次西征,新编入蒙军的火器部队也随军远征。在随后的几年中,装备火器的蒙古大军横扫东欧平原。虽然火药是13世纪由商人经印度传入阿拉伯国家的,但真正让欧洲见识到火药武器,还是蒙古人的征服,而后,西欧人又通过翻译阿拉伯人的书籍才知道火药以及火药武器。 擅长骑射的蒙古人是野战之王,但攻城不是蒙古骑兵的强项。好在蒙古人学习能力惊人,在和金、宋的接连交战中,他们学会了守城火炮的制作方法。拔都指挥大军西征时,就带着沉重的火炮,打到了匈牙利。虽然蒙古大汉窝阔台的去世,使这支西进的蒙古军东返参与夺位,再也没有如此深入到欧洲,但他们带来的“震撼教育”还在。
明朝时,火器种类繁多,在军事上得到充分应用。
自朱元璋开始,火器在军队中就得到了广泛应用,最具代表性的就是高效的火统。1380年时,明朝军队就明确规定,10%的士兵必须装备火统。当时的明朝军队数量大约在130万至180万之间。而且朱元璋还设立了专门制造火器的部门——军器局,为数量庞大的士兵提供枪械、子弹及火药。据统计,军器局每三年要生产3000门碗口铜锐,3000支手持铜统,3000门信炮以及巨量的子弹和配件。
此外,火器的种类也开始丰富。据记载,当时燕王朱棣与建文帝的军队战于白沟河,就曾使用了名为“一窝蜂”的火器,这是世界上最早的多发齐射火箭,堪称是现代多管火箭炮的鼻祖。还有一种水战中使用的名为“火龙出水”的火器。据《武备志》记载,这种火器可以在距离水面三、四尺高处飞行,远达两三里。 为了自强,东欧人接触了蒙古人,很快偷学到黑科技——铁火炮。铁火炮是一根由铸铁浇铸而成的大铁管,靠火药把石头炮弹喷出去。但铁火炮巨大而笨重,发射后还需要三个小时的冷却、清理、装填,才能重新发射。从威力上来说,也比不上依靠杠杆原理的传统投石机。它的优势是准确性,由于是从炮管中发射,铁火炮能粗略的瞄准方向。如果炮弹正好打到城墙上的薄弱位置,就可以在城墙上撕开裂口。
匈牙利的火炮专家厄本四处兜售蒙古黑科技,最终成功获得“征服者”穆罕默德二世的资助。有了火炮的加持,穆罕默德二世在围攻君士坦丁堡时,成功轰塌了一处由老城门填充成的城墙,土耳其大军从豁口中杀入,最终占领了这座延续千年的基督教古城。
蒙古人的黑科技让土耳其人在巴尔干半岛攻城掠地,整个欧洲都笼罩在伊斯兰入侵的阴影之下。但他们为了增加威力,把火炮造得过于笨重。一门火炮将近20吨,需要60头牛和200个人才能安置到位,经常因为糟糕的天气无法及时到达战场,最终因为延误战机造成巨大的损失。
与此同时,长时间处在落后中世纪的欧洲人,眼看火炮的威力也坐不住了,立马虚心向先进的蒙古文化和伊斯兰文化靠拢。13世纪,英国哲学家罗吉尔·培根的记录被看作是西方最早的有关火药的书面记录。此时正值英法百年战争,法国人在英国威力惊人的长弓兵中败下阵来,在失败的屈辱中亟需一种威力更大的远程武器来一雪前耻,那就是蒙古黑科技——火炮。
直至1771年,英国人沃尔夫合成苦味酸,又称黄色火药,在19世纪时用来填充炮弹。至1862年,瑞典人诺贝尔又研究出了用“温热法”制造硝化甘油的安全生产方法,使之能够比较安全地成批生产,使硝酸甘油这种液体炸药又取代了苦味酸,而传统的“黑火药”在军事上也彻底被取代。随着作为发射药使用的黑火药在十九世纪基本淘汰,后来又有无烟火药、双基火药、雷管、TNT等的出现,才产生了真正意义上的军事革命,才有了我们现代意义上的枪炮、火箭、炸弹、导弹。 法王查理七世重用了一批火炮专家,他们设计出了一套有效的系统来保证火器的供应。最终在卡斯蒂永一战中,法国凭借火器形成的优势火力大挫英国长弓兵,以胜利者的姿态结束了漫长的百年战争。
新上任的法王查理八世继续发展这一军事优势,把无穷的精力投入到了火炮的改进中:用青铜和黄铜取代铸铁来制造炮管、用铁弹取代石弹成为新的炮弹,火炮还安上了轮子和拖杆,从而更方便移动。
带着这种新式武器,查理八世在欧洲大杀四方,意大利就饱受其害。而教皇亚历山大六世慑于法军的威风,见风使舵的奉承查理八世,承认那不勒斯王位归属于法国王冠,最终使罗马教廷遭遇严重的信誉危机,逐渐失去了对欧洲的控制。
为了对抗火炮,用于防守的城堡也面临着新的革命——星形要塞成为新的防御堡垒。这样的星形要塞能在炮火打击下有效坚持,降低了火炮的有效性,创新的能量开始转向手持的小型火器,并逐渐迎来了“火枪时代”。
当然,火药传入西方除了应用于军事,15世纪以来,还开始用于采矿、施工(如清理巨石,修建隧道等)。17世纪,英国的矿井里也用上了火药,随后火药被广泛用于矿业。
由于井下情况复杂,火星很可能引爆火药,火药也可能引爆瓦斯,因此使用火药非常危险。1831年,英国商人威廉·比克福德发明了一种外裹麻纤维和防水涂层的导火索。这种导火索燃烧速度较慢,使得井下作业的安全性大为提高。
火药的出现和传播,不仅让战争形式从冷兵器变成了热兵器,更是促成等级制的解体。
中国火药的发明和传播,推进了世界历史发展的进程。13世纪火药是由商人经印度传入阿拉伯国家的。蒙古人又通过战争把火药武器传到阿拉伯国家。而后阿拉伯人又与欧洲进行了长期的战争,使得后来欧洲人又逐步掌握了制造火药和火药兵器的技术。
DANGEROUS
从火药被发明,再到蒙古人用火器征服欧亚,最后到火药和火药武器传入欧洲。火药在军事上的应用不仅使传统的作战方法发生改变,而且对统治和奴役的政治关系起了变革的作用。以前一直攻不破的贵族城堡的石墙抵不住市民的大炮,市民的子弹射穿了骑士的盔甲。
贵族的统治跟身穿铠甲的贵族骑兵同归于尽了。
随着资本主义的发展,新的精锐的火炮在欧洲的工厂中制造出来,装备着威力强大的舰队,扬帆出航,去征服新的殖民地。再到后来的各国家地区的民族战争,以及两次世界大战,其军事对抗的背后都少不了火药在军事上的应用。如此看来,火药的发明及其在军事上的使用,影响之深远,关系到今日世界格局的形成。
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