用10年时间筹备的“黄巾起义”为什么仅仅9个月就失败了？

宦官和外戚争权夺利，使得社会不安定，加深了人民的痛苦。从汉安帝刘祜在位的时候起，小规模的农民起义已时有发生。到汉灵帝刘宏在位的时候，终于爆发了一场波澜壮阔的黄巾大起义。

汉灵帝刘宏（157年～189年），生于冀州河间国（今河北省深州市）。东汉第十二位皇帝（168年～189年在位）

先是吴郡一带农民起来攻打县城，杀了官吏。会稽人许生在句章（今浙江慈溪）起兵，没用几天时间，聚集了一万多人。汉灵帝下令叫扬州刺史和丹阳太守发兵围剿，结果被起义的农民打败。许生的声势越来越大，还自称“阳明皇帝”。

公元174年，吴郡司马招募人马，联合州郡官兵打败了许生。吴郡的起义军虽然被镇压下去，但是更大的武装起义却正在酝酿着。

巨鹿郡有弟兄三个，老大名叫张角，老二叫张宝，老三叫张梁。三个人都很有本事，还乐意帮助老百姓。

张角，钜鹿人，东汉末年农民起义军“黄巾军”的领袖。道教派别太平道创始人。与兄弟张宝、张梁都信奉道教。

张角懂得医道，给穷人治病，从来不要钱，所以穷人都拥护他。他知道农民受地主豪强的压迫和天灾的折磨，多么盼望有一个太平世界，让他们安安乐乐过日子。他决定利用宗教把群众组织起来，于是创立一个教门叫太平道，收了一些弟子，跟他一起传教。

相信太平道的人越来越多。张角又派他的兄弟张宝、张梁和弟子周游各地，一面治病，一面传道。大约花了十年工夫，太平道传遍了全国。老百姓不论是信或者不信，没有不知道太平道的。各地的教徒发展到几十万人。当时，郡县的官吏也只认为太平道是劝人为善、给人治病的教门，谁也没有认真过问。朝廷里有一两个大臣看出苗头，奏请灵帝下令禁止太平道。汉灵帝正忙着建造他的林苑，也没把太平道放在心里。

张角他们把全国八个州几十万农民都组织起来，分为三十六方，大方一万多人，小方六七千人，每方都推举一个首领，由张角统一指挥。

他们秘密约定三十六方在“甲子”年（公元184年）三月初五于京城和全国同时起义，口号是：“苍天当死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”“苍天”，就是指东汉王朝；“黄天”，就是指太平道。他们还暗中派人在洛阳的寺庙和各州郡的官府大门上，用白粉写上“甲子”两字，作为起义的暗号。可是，在离起义时间还有一个多月的紧要关头，起义军内部出了叛徒，一名叫做唐周的门徒向东汉政权告了密。朝廷立刻在洛阳进行搜查。在洛阳做联络工作的马元义不幸被捕牺牲，和太平道有联系的群众一千多人也遭到杀害。

由于形势突然变化，张角当机立断，决定提前一个月起义。张角自称天公将军，称张宝为地公将军，张梁为人公将军。三十六方的起义农民，一接到张角的命令，同时起义。所有起义的农民头上都裹着黄巾，作为标志，所以被称做“黄巾军”。

各地起义军攻打郡县，火烧官府，打开监狱，释放囚犯，没收官家的财物，开放粮仓，惩办官吏、地主豪强。不到十天，全国都响应起来了。各地起义军从四面八方向洛阳涌来，各郡县的告急文书像雪片一样飞向京都洛阳。

东汉朝廷十分惊慌，派重兵守住洛阳和附近的关口，又派皇甫嵩为左中郎将，朱隽为右中郎将，率领四万多名精兵来镇压黄巾起义军。颍川的黄巾军首领波才打败了皇甫嵩，把他围困在长社（今河南长葛县东）。官军看到黄巾军作战勇敢，声势浩大，都十分害怕。

5月，京师见皇甫嵩被围，派曹操率军救援。不过援军未到时，皇甫嵩已心生一计，在一个刮风的夜晚，皇甫嵩命令官军偷袭黄巾军，放火焚烧黄巾军的军营。黄巾军将领梦中惊醒，整顿队伍，奋勇抵抗，可是已经迟了。黄甫嵩、朱隽和骑都尉曹操率领官军，包围了他们，乘乱砍杀了成千上万的黄巾军战士。汝南、陈留两地的黄巾军闻讯赶来援救，也被打败。波才没有办法，只好退往阳翟。

皇甫嵩，字义真。安定郡朝那县人。东汉末期名将，雁门太守皇甫节之子、度辽将军皇甫规之侄

北方由张角兄弟亲自率领的黄巾军打了胜仗，打败了东汉官军的北中郎将卢植和东中郎将董卓。，汉灵帝赶快命令皇甫嵩从河南北上，夹击黄巾军。

10月，张角派张梁迎战皇甫嵩，两军在广宗（今河北威县东）地方大战。张梁作战很英勇，他率领黄巾军奋勇冲杀，打得皇甫嵩招架不住，只好紧闭营门，躲藏起来。

就在战局十分紧张的时候，张角得病死了。张梁因为料理哥哥的后事，放松了警惕。皇甫嵩乘机向黄军反扑。他命令官军连夜准备，天刚蒙蒙亮就发动进攻，攻破了黄巾军的大营。张梁率领部下奋勇抵抗，和三万多名黄巾军都壮烈牺牲了。皇甫嵩居然劈开张角的棺材，砍下他的脑袋，送到京城里去请功。

11月，皇甫嵩又去进攻张宝率领的黄巾军。张宝势孤力单，在下曲阳（今河北晋县西北）战死。

起义军的主力虽然失败。但是分散的黄巾军一直坚持战斗了二十年。东汉王朝的腐朽统治，经过这场大规模起义的致命打击，也就奄奄一息了。

黄巾起义，是我国历史上第三次全国规模的农民革命战争。比起秦末（陈胜、吴广起义）、西汉末（绿林赤眉起义）两次起义，这是一次有周密计划、有长期准备、有明确目标的农民起义。同时，这次起义不再利用某些统治者的旗号，而是公开提出“黄天当立”的口号，表明了农民起义有了新的发展。

黄巾农民战争失败的教训同样是非常深刻的：一、它没有远大的战略眼光，因此提不出更具体的策略方针；二、它没有建立起后方基地和有组织的战斗部队，因此部队保障受到限制，战斗行动受到掣肘；三、它缺乏统一的指挥和互相的配合，各自为战，因此造成战区上的孤立、分割态势，以致为敌占优势的主力军所各个击破；四、它不懂得在敌强我弱形势下采取运动战、游击战等机动作战形式的重要性，因此热衷于城池的攻守，将起义军主力胶着于一地，同敌人打硬仗、拼消耗，直至耗尽自己战斗力而被击败。所有这些，都是起义军在战略上和作战指导方面的严重失策，也是直接导致这场轰轰烈烈的农民革命战争不幸失败的主要原因

黄巾起义虽最终以失败而告终，但军阀割据、东汉名存实亡的局面也不可挽回，最终导致三国局面的形成。