汉高祖刘邦以会识人自诩，他曾洋洋自得道：“我运筹帷幄不如张良，安定后方不如萧何，领兵打仗不如韩信，之后却是我当皇帝，为什么？因为我有一双会识人的眼！”但这双眼在绛候周勃这里却彻底栽了跟头。

一、指哪儿打哪儿，军功显赫的忠厚追随者

周勃和刘邦是同乡，以编织养蚕的器具为生，还经常接一些吹箫奏挽歌的零活儿贴补生活。公元前209年刘邦起兵反秦，周勃以侍从官的身份跟随刘邦开疆扩土。

战场上，周勃凭借一股不怕死的精神立功颇多，攻下邑时，周勃率先登城；攻啮桑，率先登城；攻长社，率先登城。楚汉之争期间，攻槐里、好畤时，立功最大；在咸阳攻打赵贲、内史保时，立功最大；攻曲逆，立功最大……

自跟随刘邦以来，周勃一共下城3座，定郡5个，破县79个，其战斗力虽不及汉初三名将，但实力也不容小觑。并且，最让刘邦放心的是，周勃不仅会打仗而且是自己指哪儿打哪儿，从不讲价钱，特别是白登之围中的表现让刘邦极为满意。

公元前201年，匈奴进攻马邑，韩王信自己无力对抗而汉援军又未到，无奈之下派使者多次与匈奴谈判，但刘邦却怀疑韩王信叛汉而对他加以斥责，韩王信害怕之下投靠匈奴，并与匈奴一起南下侵汉。刘邦带领周勃、樊哙、夏侯婴等一众经验丰富的将领们御驾亲征，不幸的是，刘邦在白登被匈奴围了七天七夜。

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史书上将刘邦白登解围归因于贿赂冒顿单于的阏氏，在梳理整个抗击匈奴的过程后，我们会发现刘邦白登解围很大一部分原因在于周勃的护驾。

晋阳之战后，刘邦一方面自己率大军从晋阳北上，意欲与正在代谷的冒顿单于决战，一方面派周勃等人从汾水而上，乘胜追击溃逃的匈奴左右贤王军队。刘邦在过勾注山（现雁门山）时发现匈奴军队正从平城（现山西大同）方向撤退。平城是北方草原与山西之间往来的重要通道，占领此处冒顿单于进可攻退可守，因此即便平城与代谷之间相隔100多公里，冒顿单于仍然要折回平城。

由于侦查信息有误，刘邦误以为去平城的匈奴军并不多，于是决定率轻骑拦截。在平城附近与冒顿单于军相遇时，却发现对方竟然是40万大军的主力部队，力量悬殊之下刘邦只得占领白登山，希望利用白登山的有利地势固守待援，匈奴乘机包围白登山。此时正值北方冬季，海拔1200米以上的白登山其情形可想而知。

得知消息后，在勾注山的汉军加速前行解围，而又周勃带领的另一支部队从娄烦快马加鞭地赶往白登。在平城，刘汉和匈奴部队展开激战，其中周勃部队赶来救驾的人最多，《史记·绛侯周勃世家》记载：“因击胡骑平城下,所将卒当驰道为多”。由于援军的到来，加上与冒顿单于约定了的韩王信部下王黄和赵利未如约而至，实力与怀疑韩王信背叛的双重影响下，冒顿单于撤兵而走。

解围前，周勃正与韩王信和匈奴左右贤王激战，《史记·绛侯周勃世家》和《汉书》都记载：“……下晋阳。后击韩信军于离石……追北八十里。还攻娄烦三城，因击胡骑平城下。”也就是说，周勃是从战场上下来未及整顿就匆匆前来救驾，且还带去的人比从勾注山赶来的大部队还多！事后，刘邦迁周勃为太尉。太尉是中央最高军事长官（详见《史记·绛侯周勃世家》“勃为太尉，不得入军门”和《汉书·百官公卿表》：“太尉，秦官，金印紫绶，掌武事。”）可知此事之后刘邦对他多么信任了。

史书记载中，几乎找不到周勃对刘邦提出异议的记载，韩信和彭越就不说了，逼着刘邦封王；樊哙闯进大殿骂过刘邦和宦官厮混，迟早会步秦始皇和赵高的后尘；夏侯婴在刘邦扔下鲁元公主和汉惠帝后，不顾刘邦命令多次将他们捡起来……唯有周勃不见记载。不仅如此，刘邦看不起儒生，曾大骂陆贾一天到晚文绉绉，周勃也看不起儒生，每次和儒生开口第一句就是：“有什么事直接说，别文绉绉地拐弯抹角。”

总之，一切的一切表明，周勃是刘邦的迷弟，是他的誓死追随者，于是，刘邦发出：“周勃纯朴忠厚，的确是一位只得托付大事的可靠人！”

二、沉机观变，是保刘之人还是害刘之人难定

周勃真的淳朴忠厚吗？要了解他就要了解他在刘邦、吕后、汉惠帝、孝文帝时期的不同行事作风。

刘邦病重之际派陈平和周勃去杀正在平叛卢绾的樊哙（详情可见上一篇汉初名将之死五：樊哙https://www.toutiao.com/w/a1707631565175812/），陈平对周勃说：“高祖病重，樊哙是吕后的妹夫，咱们可不能听高祖的直接将樊哙斩立决，还是押送回京再定吧。”对刘邦一向唯命是从的周勃毫无异议。若是真是个中后倔强的，不会答应得这么爽快吧。周勃知道，高祖刘邦活不了几天了，日后只能多仰仗吕后，且吕后是个刚毅护短的，现在手上有这么大个人情，何不顺水推舟？

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很明显，吕后是承周勃这个情了的。公元前195年，高祖刘邦驾崩刘盈继位，周勃以列侯事汉惠帝，公元前公元前189年，汉惠帝设立太尉一职，周勃任太尉。倘若当时就杀了樊哙，估计除了戚夫人和赵王如意，下一个被吕后清算的就是周勃了。

公元前188年，吕太后称制，想要立吕家人为王，问右丞相王陵，王陵回答：“高祖说了‘非刘氏而王，天下共击之’，不可以。”陈平和周勃却说：“高祖将刘姓人都封王了，现在太后称制，将吕姓人封王，这是名正言顺的事。”王陵责怪二人，二人却回答：“定刘氏之后，君亦不如我。”不久，王陵在丞相上坐到头了，陈平被提拔为右丞相，周勃稳坐太尉之位。诸吕封王之后，刘氏后人被保住了吗？后来，汉少帝被幽禁“言帝病甚，左右莫得见”，最后是不是重病大家心知肚明；里的太子赵王友被吕后饿死了，赵王恢被逼自杀了；燕灵王刘建的儿子（刘邦的孙子）也被杀了……

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不仅如此，周勃还直接参与了谋杀刘家后人。公元前180年吕太后崩，众人在周勃和陈平的总策划下诛杀诸吕迎代王刘恒。晚上，刘恒入未央宫却被守卫拦在门外，招周勃解决此事的。也是在当天晚上，官吏以梁王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝以及少帝等不是惠帝刘盈的儿子为由，分头将他们全部诛杀。

无论是惠帝继位、吕氏掌权还是迎立文帝，周勃都没有站错队伍，且无论诸吕封王，高祖后人遭殃，还迎立文帝，惠帝后人遭殃，周勃在其中的作用都不可忽视。周勃“定刘氏后”这方面，高祖刘邦看走了眼。

要说绛侯世家里真正刚毅敦厚的，要数周勃的次子周亚夫，汉景帝想封皇后的哥哥王信为侯，周亚夫直接怼了回去：“高祖说了，非刘氏不得封王，非有功不得封侯，不按规矩来，天下共击之，王信没有功劳，没有资格封侯。”一番话怼得汉景帝哑口无言。若是周勃，绝对不会说出这样让皇帝没面子的话。

三、见微知著，权力角逐下的幸存者

汉文帝继位，升周勃为右丞相，赐金五千斤，食邑万户。有人对周勃说：“你是开国老臣，久处尊位，如今又迎立新皇，荣宠过盛，小心祸由此起啊。”周勃听后惊出一声冷汗，不久上书辞去相印。

周勃为什么会惊出一身冷汗？这事还得从周勃相位的来源说起。

汉文帝继位后，陈平托病隐退，提出将右丞相职位让给周勃，汉文帝很奇怪就私下跑去询问，陈平回答，高祖的时候我功劳比周勃大，现在周勃的功劳比我大，所以愿意将丞相的位子让给他。果真如此？《史记·陈丞相世家》中记载的是：“立孝文皇帝，陈平本谋也。”也就是说诛诸吕，立汉文帝中，陈平才是主要策划者！汉文帝当然清楚这事，但还是任命周勃为右丞相。

过了一段时间，文帝渐渐熟悉国家大事后，在朝堂上问周勃全国一年中判决的案件有多少，全国一年中钱粮的开支收入有多少。周勃急得满头大汗，只得磕头认错。孝文帝转而问陈平，陈平从容回答询问各自的主管官员就可以了，还谢罪说自己才能低下，承蒙皇帝看得起勉强担任左丞相一职，并将丞相的作用阐述了一遍。孝文帝当着朝臣的面，对陈平大大地赞赏了一番。事后才有周勃主动辞去丞相一职的事情。

看出来了吗？周勃冒冷汗不是因为他荣宠过盛，而是感觉到了文帝对他的忌惮。朝堂上的问话其实是孝文帝和陈平在联合变相地告诉和逼迫他：赶紧辞职，否则有你好看。

还有一事可以佐证此事。公元前175年，有人举报周勃意图谋反，汉文帝将其下狱，眼见性命不保，薄昭赶紧在薄太后面前为周勃求情。薄昭为什么帮周勃求情？因为周勃把加封所受的赏赐都送给了薄昭。

薄昭是汉文帝的舅舅，公元前179年被封为轵侯。汉文帝是公元前180年继位的，也就是说周勃从汉文帝刚继位开始，就主动笼络交好薄昭了。开国功臣、四朝元老、当朝丞相讨好刚进京的外戚，这是要做什么呢？只能说明周勃其实隐隐感受到了危机，在给自己留后路。不过周勃眼光的确毒辣，这条退路最后果然救了他一命，在薄太后的要求下，周勃无罪释放，并发出让后人深深赞同的感叹：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”

不久陈平去世，汉文帝再次起用周勃为丞相，但只过了十几个月，汉文帝就将他再次撸了下来。“以前我令各列侯到自己的封地去，大家都找借口不前往，你是我所倚重的人，还请你帮我带个头吧。”汉文帝的一番话，不仅让周勃失去了丞相位置，连京城也不能住了，只得灰溜溜地回到了封地绛。这件事，周勃怎么看怎么像是工具人，是被汉文帝拿出来溜一圈警告各列侯赶紧回自己的封地的。

回到封地后，周勃每天担心汉文帝诛杀，每当河东郡守和郡尉巡视各县的达绛县时，周勃都要披挂铠甲，命令家人手持武器，准备好一切后才敢会见。有什么事能让周勃害怕到这种地步？除非他强烈地感受到了汉文帝对他的不满。这也说明，汉文帝在君臣夺权了取得了优势。不过文帝还算大度，周勃从狱中出来后，汉文帝就再也没追究他了，还给他恢复爵邑，让他安安稳稳地活到了公元前169年，并在死后赐谥号为武侯。

这样一个人，是高祖刘邦口中的“木强敦厚”之人吗？#博物馆故事#