慈禧太后,是晚清时期垂帘听政,掌控中国长达半个世纪之久的女人。她的发迹史,堪称是女性职场教科书。
她从一个普通的妃嫔,迅速得到咸丰皇帝宠幸,生下咸丰唯一的儿子,成为懿贵妃。再到后来咸丰驾崩后诛杀顾命八大臣,立儿子为皇帝,垂帘听政,大权在握之时,仅仅不过26岁而已。
当年慈禧和慈安太后联手翦除顾命八大臣,故有咸丰皇帝托孤安排不周,权力平衡失策的缘故。但仅凭这几个孤儿寡母的力量,是万万做不到这一步的。
实际上,在慈禧的背后,还有一股十分重要的力量支持。而这个人,就是咸丰皇帝的亲弟弟,慈禧的小叔子——恭亲王奕訢。
恭亲王和咸丰皇帝同为清朝道光帝的儿子,也曾是皇位的竞争对手。论文才、论武略,本是恭亲王更胜一筹。但咸丰却更懂得揣摩父皇的心思,知道比起能力,道光更愿意选择一位仁孝之君作为继承人。
因此,咸丰听从老师的意见,将自己打造成一位忠孝之子的形象。当道光问两个儿子,若自己去世后,应如何治理国家时。恭亲王在一边滔滔不绝介绍自己的治国方略时,咸丰却跪倒在道光膝前哭泣。这一点打动了道光,也让咸丰成功继承了皇位。
咸丰登基后,一直非常顾忌这个能力出众的弟弟,让他赋闲在家,以免对己造成威胁。临终托孤时,也把恭亲王排除在权力中心之外,而给予了顾命八大臣过大的权力。
此时,同被顾命八大臣欺压的慈禧和恭亲王,也就一拍即合。通过发动辛酉政变,慈禧、慈安和恭亲王夺取了政权,开启了“两宫太后同朝而治”的年代。
在胜利之初,三人还是共同度过了一段和平的时光。但不久之后,慈禧的野心就开始暴露。先是慈安太后离奇死亡,有风闻传言说是慈禧所毒杀。后来,慈禧连曾经的战友恭亲王也不能容忍,以中法战争失败为由,将恭亲王奕訢撤职,而把自己的妹婿,相对更听话的醇亲王捧上位,史称“甲申易枢”。
与恭亲王相比,醇亲王等人的能力是远远不如,但慈禧为独揽大权,硬是让他取代了军机处大臣的位置。恭亲王奕訢本来想借慈禧这个大嫂之手施展政治抱负,没想到却被兔死狗烹。
当时的人们评价此事为“易中枢以驽马,代芦服以柴胡”。有许多后人亦认为,此次事件中恭亲王被罢免,是后来大清走向没落直至灭亡的主要原因。
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