揭秘：如何辨别“空中霸王”翼龙的性别

　　科学家在长期研究翼龙化石时发现，有的翼龙有头骨脊，最高者相当于头骨高度的5倍，有的翼龙却没有。因此有人就猜想头骨脊是翼龙用于炫耀或与同类交流，而且雄性才有，雌性没有。

　　该研究小组在浙江自然博物馆的馆藏中，发现了一块与蛋保存在一起的达尔文翼龙化石，具有相对大的腰带（骨盆）以容纳输卵管，没有头骨脊，而馆藏的另一块达尔文翼龙则恰好相反。科学家经过缜密分析后得出结论，前者是一位“翼龙女士”，后者则是一位“翼龙先生”。他们将前者命名为“T夫人”。

　　美国科学家在印度德干地盾附近发现了关于恐龙灭绝的证据，研究结果显示恐龙灭绝不仅仅是小行星造成的因素，还有火山喷发影响了地球环境。在小行星撞击地球之前大约25万年，地球上出现了大规模的火山喷发，在此后的50万年左右的时间内，地球环境出现了剧变。

　　小行星撞击地球是目前主流的恐龙灭绝原因，一颗直径为8公里的小行星撞击地球，造成了大量的尘埃遮挡了太阳光照，导致一连串的灾难事件，比如绿色植物大量死亡影响了食草恐龙的生存，而小型动物的大规模死亡也导致食肉恐龙的灭绝。现在美国研究人员发现有更多的证据显示在小行星撞击前地球上出现了大规模火山喷发，也对恐龙的灭绝产生了促进作用，因为火山大规模喷发导致一些挥发性的化学物质达到危险水平，地球大气变得浑浊，而小行星的撞击进一步奠定了恐龙灭绝的命运。

　　研究人员介绍，在化石纪录中极难确定动物的性别，而通过对“T夫人”的研究，可以明确判断具有头骨脊的是雄性，而不具头骨脊的是雌性。科学家还可以据此研究翼龙种群的结构和行为，也可以把雄性翼龙化石和雌性翼龙化石在亿万年后重新配对。

　　这一新发现也透露许多翼龙生殖方面的信息。与鸟蛋相比，达尔文翼龙的蛋相对小且软壳，是典型低等爬行动物的特征。另外，这种翼龙“不太有母爱”，下完蛋就不管了，更像爬行动物，而传统的假说则认为，翼龙的繁殖习性更像鸟类。

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