科学揭秘：“喷火龙”传说真相

　　1、真实的喷火

　　喷火所必须的条件是，在身体内储存合成一种液体，而且喷射出来的时能轻易引燃。许多动物在遭遇威胁或者激动时会产生各种令人讨厌的液体。比如说放屁甲虫，它会合成一种过氧化氢和对苯二酚的混合物。　当遭遇威胁时它就会将其释放到一个“燃烧室”，其中的酶就会促使两种物质反应，产生有毒苯醌和大量的热。滚烫的液体随后就会精准的喷射到不幸的进攻者身上。

　　2、蛇毒烫伤

　　有人认为，当生物合成物喷射到空气中会自燃。或许有机溶剂乙醚就是候选者，高度易燃的蒸汽一旦与空气接触，一根温暖的烟囱甚至液体从一个容器向另一个容器转移产生的静电都会引燃它。或许，龙会将这些液体紧密的束缚在液囊内，就像蛇类的毒腺一样，肌肉运动使液体穿过温热的口腔而且穿过牙齿就足以引燃并产生一种黄橙色火焰。

　　3、感觉很困

　　除了作为易燃的溶剂之外，这种液体或许也是一种强力的麻醉剂。只需要一点点就足以使人昏昏欲睡。乙醚或许可以解释为什么，当龙在场时人们会很无奈的感觉到迟钝或者失去意识。

　　4、翅膀飞行

　　一种巨大的生物能够飞行，需要一个足够大的翅膀面积来承担它的重量，而且它需要达到一个起飞的最小速度。最小的翼龙类是鸟类和恐龙的遥远亲属，最大的翼龙拥有9.75米到10.97米的翼展，差不多和一架小型飞机一样大，而且它们的骨架构成非常的轻。鸟类之所以轻是因为它们的骨头大多数都是中空的。

　　5、基因突变

　　龙的一个问题是，它们拥有太多的肢体，除了翅膀之外还有完全发育的四肢。所有其它陆地脊椎动物绝对不会超过4个肢体，而且飞行脊椎动物的翅膀都是前肢变化而来的。最简答的答案就是，这对额外的翅膀是某种突变。英国遗传学者William Bateson发现这种同源异形转变与一个基因簇有关。这个基因簇遭受破坏就会产生独特的突变，比如在触须位置长出腿，青蛙长出一条额外的腿等。

　　龙又是原始人的图腾，是一种只存在于图腾中而不存在于生物界的虚幻生物。今天所知道的龙的形象综合了各种生物的特征：虾眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鲶须、狮鬃、蛇尾、鱼鳞、鹰爪。有研究指，龙的形象是经过不断发展变化的，在漫长的历史过程中经过战争和联合，信奉龙图腾的民族逐渐成为领导，龙的图腾逐渐成为整个中华民族信奉的旗帜。其他民族原来信奉的图腾的形象逐渐被吸收、被充实到龙的形象中去，因此龙的特征愈来愈多，形象日益复杂和威武，龙成为了皇帝的代表。

　　人们还把各种美德和优秀的品质都集中到龙的身上。我们从许多故事和传说中看到∶龙是英勇善战的，它什么强暴也不怕；龙是聪明多智的，它甚至能预见未来；龙的本领高强，它能大能小，变化多端，兴云布雨，鸣雷闪电，开河移山，法力无边；龙是富裕的，龙宫成了宝藏的集中地；龙又是正直的、能为人民着想的，为了解救人间干旱之苦，它甚至不惜冒犯天条。在龙的身上集中了人们美好的愿望，也常把世间的杰出人物称为人中之龙，诸葛亮号称卧龙先生就是大家熟识的例子。

　　古人把龙看成神物、灵物，而且变化无常，缩小如蚕蚁，伸展能遮天。有时显露于云端，有时隐形入深渊。关于龙的传说，在中国古代经典着作中几乎每一本书都有，而关于龙的传说和神话亦不胜枚举。经典如《易经》，便将龙作了一完整系统的论述，并赋以哲学的含义。八卦中整体用龙来说明的就是乾卦，也是《易经》的第一卦。

　　除这之外，历朝历代都不断有龙的传说和神话出现，不少以“龙”字命名的地方亦有其龙的传说。上至黄帝的时代，便有黄帝乘龙升天、应龙助黄帝战胜蚩尤的传说；夏禹治水，传说便有神龙以尾巴画地成河道，疏导洪水；汉高祖刘邦，传说便是其母梦见与赤龙交配而怀孕出生。从许多故事和传说中看到人们常把各种美德和优秀的品质都集中到龙的身上。传说中每年二月初二炒玉米的传统，就是纪念义龙为解人间乾旱之苦，甚至不惜冒犯天条。

　　传说玉龙因不忍人民受乾旱之苦，义助人民降雨而被玉帝所囚，并立下规条，只有金豆开花才会予以释放。人民因感激玉龙义举而齐集一起炒玉米，因样子像金豆开花而令看管的太白金星看错，并释放了玉龙。而每年二月初二炒玉米的传统亦保留了下来。当然，传说里有义龙为善，便自然亦有恶龙为祸。随着民智开启，佛教信仰开始传入等因素，民间对龙王的形象有了改变，作为道教传统之一的龙王，亦开始出现反派的角色。

　　在中国不少以“龙”字命名的地方亦有其龙的传说，其中亦不乏恶龙肆虐的故事。就像黑龙江，传说以前便有白龙为祸，后来江边的一个村中，有一家人临产，并诞下了一黑龙。原来黑龙是来帮助除掉白龙的，村民依照其指示支持，最后白龙被除，人们为纪念黑龙而将江取名黑龙江。四川省的九寨沟有一卧龙湖，湖底有一金黄色石梁，传说是白龙的化身。

　　九寨沟附近有两条大河，一条叫黑水河，传说以前住着一条大黑龙；一条白龙江，住着一条小白龙。传说黑龙因妒忌九寨沟的风光而将那里的水吸乾，小白龙知道后，便将白龙江的水喷洒到九寨沟，回复其美景。黑龙知道后便跟白龙展开恶斗，黑龙在不敌时使计放毒，小白龙被逼逃到九寨沟其中一个湖泊中。黑龙为查白龙的下落而惊动了藏族的万山之神，最后被山神所囚，不能再作恶。万山之神为表彰白龙而给它一套金黄色的铠甲，这就是卧龙湖的传说由来。

　　龙并不是中国特有的，许多民族都有关于龙的神话传说。但是像中国这样，以龙为荣、为尊，而且各种事物都多少跟龙有点关系的国家却是绝无仅有的。在中国，带有龙名的地方数以千计，其中又有以数字为题的，如吉林省的二龙、江西省的三龙、辽宁省的四龙；有些以龙的身体为题，如江西省的龙头、四川省的龙角、贵州省的龙额、黑龙江省的龙爪；有些以龙群为题，可以组成龙王、龙母、大龙、小龙、金龙、木龙、水龙、土龙等等。

　　中国含“龙”字的江河，可查的就有四十多个，而我们熟识的黄、青、赤、白、黑龙，就分别在四川省（黄龙河）、河北省（青龙河和赤龙河）、天津（青龙湾河和黑龙港河）、甘肃省（白龙江）、上海（白龙港河）和黑龙江省（黑龙江），有以他们命名的江河。几乎每一省都有龙江、龙湖、龙山、龙洞、龙泉、龙潭，还有数不清的龙王庙。